폭염 전담 부서 만들고, 더위지수 개발…뉴노멀 된 폭염, 각국 대응책은?

AP 뉴시스

기후변화로 인해 기록적인 폭염을 ‘뉴노멀(new normal)’로 받아들여야 한다는 분석이 나오면서 미국, 유럽 등 주요 국가들은 이상고온에 대응할 대책을 속속 마련하고 있다.

미국은 지난달 보건복지부에 폭염 대책 전담 부서인 ‘기후변화 및 건강형평국’을 신설했다. 폭염이 올해 일시적인 현상이 아닌 만큼 선제적인 대응을 하겠다는 의지다. 또 각 카운티(군)별로 일일 기온 데이터를 수집해 폭염 질병 경보를 보내는 ‘열 및 건강 추적’ 홈페이지를 운영하고 있다.

조 바이든 미 대통령은 지난달 28일(현지 시간)에는 대국민 연설을 통해 “매년 미국에서 이상고온으로 600명 이상 사망자가 발생하는 것은 충격적”이라고 말하며 노동부에 폭염 위험 경보 발령을 요청했다. 또 건설과 농업 등 폭염에 직접 노출되는 사업장을 선정해 안전규칙을 만들도록 지시했다.

미 의회에선 연방재난관리청(FEMA)의 주요 재난 리스트에 폭염을 추가해 미 전역에 폭염 쉼터 설치와 폭염 질병에 대응할 거점 병원을 지원할 수 있도록 하는 법안이 추진되고 있다.

2018년 기록적인 무더위로 열사병 사망자 수가 1500명에 달했던 일본은 이후 폭염 대책을 국가적 과제로 삼고 있다. 기온, 습도, 지면 및 건물 복사열 등을 따져 열사병 위험도를 측정하는 ‘더위 지수(WBGT)’를 개발해 환경성이 운영하는 ‘열사병 예방 정보’ 홈페이지에 실시간으로 게재한다. 더위지수가 33 이상이면 기상청이 열사병 경보를 발령해 지상파 뉴스 등으로 신속하게 전달한다.

홍콩도 5월부터 새로운 폭염 경보 시스템을 마련했다. 경보가 발효되면 야외 노동자들은 작업 수준에 따라 시간당 14~45분의 휴식을 취하도록 권고받는다. 또 9일부터 주요 지역 19 곳에 24시간 개방되는 피서 센터를 마련해 침대와 잠자리도 제공할 예정이다.

한낮 기온이 50도 가까이 치솟는 그리스, 이탈리아, 스페인 등 남유럽도 시민 보호에 나섰다. 이탈리아 보건당국은 노인 등 폭염 취약계층을 위해 재택 의료 서비스를 강화했다. 또 병원들에 ‘온열 질환 전용 진료소’를 설치할 것을 촉구했다.

독일 공중보건협회는 남유럽의 ‘시에스타(낮잠)’ 제도를 도입하자고 제안했다. 아침을 일찍 시작하고 가장 더운 한낮에 휴식을 취하는 방식으로 야외 노동자들의 온열 질환을 줄이자는 뜻이다. 독일 정부는 “여름이 ‘거대한 변화’를 겪고 있는 만큼 심각하게 고민해볼 문제”라고 응답했다.

김보라 기자 purple@donga.com
특파원 종합