국힘 "에어컨 빵빵히 트시라…전국 경로당에 10만원씩 냉방비 지원"

▲ 국민의힘 윤재옥 원내대표가 폭염 대비 무더위심터 현장 점검을 위해 3일 오전 서울 종로구 동원경로당을 방문해 인사말을 하고 있다. [공동취재]

국민의힘과 정부는 전국 6만8천여곳의 경로당에 냉방비 10만원씩을 특별 지원하기로 했다.

잇단 ‘노인 폄하’ 발언 논란으로 진통을 겪는 더불어민주당과의 차별화를 꾀하는 것으로 해석된다.

국민의힘 윤재옥 원내대표는 3일 서울 종로구 숭인동의 한 경로당을 방문해 폭염 대응 상황을 살피고 어르신들과 간담회를 가졌다.

윤 원내대표는 이 자리에서 “올여름이 유난히 덥지 않나”라며 “전기, 냉방을 맘대로 쓰고 필요한 폭염 대책에 쓰시라고 6만8천여개 전국 경로당에 10만원씩 지원을 특별히 하기로 정부와 협의했다”고 밝혔다.

윤 원내대표는 이후 기자들과 질의응답에서 “아침에 기획재정부와 보건복지부의 의견을 청취했다”며 “특별한 더위이고, 사실 폭염도 재난으로 분류하고 있다. 예산 지원이 가능하다고 판단한다”고 설명했다.

▲ 국민의힘 윤재옥 원내대표가 폭염 대비 무더위심터 현장 점검을 위해 3일 오전 서울 종로구 동원경로당을 방문해 어르신들과 인사를 나누고 있다. [공동취재]

구체적인 지원 시기나 방식은 향후 정부 협의를 통해 확정한다는 방침이다.

이날 방문에 대해 윤 원내대표는 기자들에게 “정치적 의미의 방문이 아니다”라고 말했다.

하지만, 잇단 ‘노인 폄하’ 발언 논란으로 진통을 겪는 더불어민주당과 차별화를 꾀하는 동시에 전통적으로 국민의힘에 우호적인 노년층의 지지세를 더욱 공고히 하려는 차원의 방문으로 풀이된다.

이날 방문에는 강대식·김병민 최고위원, 종로구 지역구인 최재형 의원을 비롯해 당 소속 오세훈 서울시장과 정문헌 종로구청장 등이 동행했고, 지역 주민과 대한노인회, 종로 노인회 관계자 등이 이들을 맞이했다.

오세훈 시장은 “밤잠 못 주무실 때 여기서 에어컨 빵빵히 트시라”며 “부족하면 계속 (지원) 하겠다”고 말했다.