일본 B리그 진출 이대성 “안정보다 절박함과 경쟁이 나를 발전시켜”

5일 출국 시호스즈 미카와 합류
“최준용도 내년 이 자리에 서길”

이대성(33·사진)이 농구선수로서 더 성장하기 위해 국내 프로무대를 떠나 일본 B리그 진출을 선택했다고 밝혔다.

이대성은 2일 서울 서초구 힐튼 가든 인 서울 강남에서 열린 출국 전 기자회견에서 “안정보다는 절박함과 경쟁이 나를 발전하게 했다”며 이같이 말했다.

2022~2023시즌 한국가스공사 소속으로 정규리그 51경기에서 평균 18.1점으로 국내 선수 득점 1위에 올랐던 이대성은 이후 자유계약선수(FA) 신분으로 해외 진출을 추진했고, 지난달 일본 B리그 시호스즈 미카와와 1년 계약을 맺었다고 발표했다. 이대성은 오는 5일 일본으로 떠나 팀에 합류한다.

이대성은 성장에 대한 갈망을 여러 번 드러냈다. 그는 “다른 팀에서는 많은 출전 시간과 메인 볼 핸들러 역할 등을 제시했지만 미카와의 라이언 리치먼 감독은 내게 ‘경쟁할 기회’를 약속했다”며 “그 말을 듣자마자 본질을 완벽하게 채울 수 있겠다고 생각했다”고 말했다.

이대성은 2017년에도 미국프로농구(NBA)의 하부리그인 G리그에 도전한 바 있다. 그는 “사실 2011년에도 중앙대를 나와 하와이로 떠났다. 2011년, 2017년에 이어 올해가 세 번째 해외 도전”이라며 “2011년 도전이 6년 후 G리그 1라운드라는 기회를 줬고, 그 도전이 다시 6년 후 오늘로 이어졌다”고 밝혔다.

누구보다 열심히 땀을 흘리고 있다고 자부하는 이대성은 현재 플로터에 집중하고 있다고 밝혔다. 그는 “현대모비스에서 우승했을 당시 주 무기는 3점슛이었고, 이후 미드레인지를 배워 국내 누구보다 높은 레벨을 갖고 있다”면서 “또 한 단계 나아가야 할 시간이라고 생각해 올여름 플로터에 포커스를 맞췄다. 플로터를 완벽하게 장착하면 좀 더 많은 옵션이 생길 것”이라고 말했다.

이대성은 기자회견 끝에 역시 해외무대 진출을 노리는 최준용(KCC)을 향해 “내년에는 이 자리에서 본인의 포부를 밝힐 수 있으면 좋겠다”며 응원했다.

박효재 기자 mann616@kyunghyang.com