이달의 과기인상, 김윤희 경상국립대 교수…고효율 태양전지 소재 개발

김윤희 경상국립대학교 화학과 교수 (과학기술정보통신부 제공) 2023.08.02 /뉴스1

(서울=뉴스1) 김승준 기자 = 과학기술정보통신부와 한국연구재단은 이달의 과학기술인상 8월 수상자로 김윤희 경상국립대학교 화학과 교수를 선정했다고 2일 밝혔다.

과기정통부와 연구재단은 김윤희 교수가 고효율·고안정성의 유기반도체 소재 원천 기술을 개발해 유기 태양전지 등 상용화 발판을 마련한 공로를 높게 평가했다.

유기 태양전지는 유연하고 투명한 기판에도 제조가 가능하며 가볍고 휴대가 편리해 유비쿼터스 환경에 적합한 전력 공급원으로 주목받고 있다.

최근 유기 태양전지는 높은 광흡수 능력과 빠른 전하이동도가 확보돼 전력 변환효율이 획기적으로 개선됐지만 박막의 장기 안정성은 부족한 상황이다.

유기 태양전지의 광활성층은 태양빛을 받아 전자를 만들어 보내는 전자 주개(Donor) 물질과 전자 주개에서 전자를 받는 전자 받개(Acceptor) 물질로 구성된다. 기존 저분자 전자 받개는 효율은 높지만 시간이 지나면 안정성이 떨어지며 고분자 전자 받개는 박막 안정성은 우수하나 효율이 상대적으로 낮았다.

김윤희 교수 연구팀은 전자 주개 고분자의 일부와 저분자 전자 받개 사이를 연결하는 새로운 소재를 설계·합성해 문제해결의 실마리를 찾았다.

연구팀은 일정한 분자량을 갖는 단분자 소재의 장점과 박막 특성이 안정적인 고분자 소재의 장점을 모두 살린 이량체 비플러렌계 소재를 기반으로 고효율·고안정성 유기 태양전지 소자 개발에 성공했다.

연구팀은 18% 이상의 높은 광전 변환 효율과 6000시간 이상의 수명 안정성을 유지하는 새로운 소자를 개발한 성과를 국제학술지 줄(Joule) 3월호에 게재했다.

김윤희 교수는 "이번 연구는 장기 안정성과 고효율의 기계적·전기적 특성을 동시에 가지는 이합체 전자 받개 소재 개발의 새로운 개념을 제시한 데 의의가 있다"며 "앞으로 환경 친화적 대체 에너지인 유기태양전지 상용화로 언제 어디서나 친환경 에너지를 쓸 수 있게 되기를 기대한다"고 말했다.

seungjun241@news1.kr