美서 7년 만에 신규 원자로 가동

1979년 스리마일섬 원전 사고 이후 처음 승인된 신규 원자로가 상업운전을 시작했다. 미국에서 신규 원자로가 가동된 것은 2016년 이후 처음이다.

블룸버그, AFP통신 등 외신에 따르면 미 전력회사 '조지아파워'는 7월 31일(현지시간) 조지아주 남동부 웨인즈버러 인근에 건설한 보글 3호기가 상업용 전력 생산을 시작했다고 밝혔다. 미국에서 신규 원자로가 가동에 들어간 건 2016년 테네시주의 와츠바 2호기 이후 처음이다. 50만가구와 기업에 전력을 공급할 수 있는 생산능력을 갖췄다. 보글 3호기와 함께 건설 승인을 받은 보글 4호기도 내년 3월에는 가동될 것으로 전망된다. 현재 완공이 임박한 상태이며, 7월 28일 방사성 연료 주입 승인을 받았다. 보글 3·4호기는 1979년 미국 역사상 최악의 원전 사고인 펜실베이니아주 스리마일섬 사고 이후 미국 당국이 승인한 최초의 신규 원자로 프로젝트다.

[최현재 기자]