국힘 “이재명 ‘기시다 서한’ 은 외교 망신·대선 불복” 직격

■일본총리에‘오염수 서한’ 보내 논란
중국대사와 ‘저자세 회동’ 이어
일본대사관과도 독자적 접촉에
국힘 “오염수 선동 호응 없자
이슈 재점화 시도…자중하길”

발언하는 與원내대표 윤재옥(왼쪽 두 번째) 국민의힘 원내대표가 1일 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하고 있다. 사진 왼쪽부터 박대출 정책위의장, 윤 원내대표, 이철규 사무총장. 뉴시스

국민의힘이 1일 이재명 더불어민주당 대표를 향해 “비현실적 주장으로 외교 망신을 자초하고 있다”고 맹비난했다. 최근 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리에게 후쿠시마(福島) 오염처리수 방류 보류를 촉구하는 서한을 보낸 행태를 직격한 것이다. 이 대표가 싱하이밍(邢海明) 주한 중국대사와의 만찬 회동에서 한국 정부에 대한 노골적 비판을 반박 없이 경청한 데 이어 정부와의 일사불란한 ‘외교 트랙’에서 이탈해 주한 일본 대사관과도 독자적 접촉에 나선 것을 놓고 논란이 확산하고 있다.

윤재옥 국민의힘 원내대표는 이날 오전 당 원내대책회의에서 “이 대표는 국내에서 오염처리수 선동에 대한 호응이 없자 일본 정부를 자극해 이슈 재점화를 시도하며 외교 망신을 자초하고 있다”며 “오염처리수 선동에 대한 실패를 받아들이고 그만 자중하길 바란다”고 촉구했다. 앞서 이 대표는 지난달 28일 주한 일본 대사관을 통해 기시다 총리에게 오염처리수 방류 보류 서한을 전달했다. 서한에는 △상설협의체 구성과 환경영향평가 시행 △관련국 재정 지원 △보류 기간 종료 시 국제해양재판소 잠정조치 청구 등의 요구 사항이 포함됐다. 윤 원내대표는 “외교는 헌법상 대통령과 행정부의 권한인데 제1 야당 대표가 비현실적 주장으로 독자적 비밀 외교에 나서는 건 정부를 인정하지 못하겠다는 ‘대선 불복 심리’ 아니냐”고 비판했다. 일각에서는 이 대표의 이 같은 행보는 윤석열 대통령의 권한인 외교권을 침해할 뿐 아니라 ‘대통령 코스프레’라는 지적도 나오고 있다.

이 대표와 민주당의 ‘자해 외교’ 논란은 이번이 처음이 아니다. 지난 6월 8일 중국대사관저를 방문한 이 대표는 “(미·중 갈등 국면에서) 한국이 미국 측 승리에 베팅하면 반드시 후회할 것”이라는 싱 대사의 지적에 “한·중 국민의 신뢰가 위험에 처한 건 부인할 수 없는 사실”이라고 답해 비난을 자초했다. 뒤이어 오염처리수 방류에 대한 대여 투쟁 강화를 위해 원내대책단을 꾸린 민주당은 ‘태평양 도서국 포럼’에 소속된 호주·피지·마셜 제도 등 18개국에 국제적 연대를 촉구하는 서한을 발송했다. 또 박범계·위성곤·유정주·윤미향 등 민주당과 무소속 의원 10명은 지난달 10~12일 일본을 방문해 기시다 총리 관저 앞 집회와 국회 연좌 농성을 하는 등 대한민국 야당이 앞장서 국익 훼손에 나섰다는 비난에 휩싸였다.

나윤석·최지영 기자