찜질방 맛 알아버린 미국인이여, 식혜는 드셔보셨소?

워싱턴포스트 ‘무더위 나기’ 기사에 한인타운 찜질방 소개

식혜. 게티이미지뱅크

워싱턴포스트(WP)가 무더위를 이기는 방법의 하나로 ‘한국식 찜질방 가기’를 소개했다.

31일(현지시각) 워싱턴포스트는 “올여름 전 세계를 뜨겁게 달군 기록적인 더위가 끔찍한 고통을 안겨줬다”며 “칼럼니스트·작가들에게 시원함을 유지하는 즐거운 방법에 관해 물어봤다”고 밝혔다.

제이티비시(JTBC) 드라마 ‘킹더랜드’의 찜질방 장면. 제이티비시 유튜브 갈무리

워싱턴포스트의 칼럼니스트인 카렌 아티아는 더위를 극복하기 위한 방법으로 ‘한국식 찜질방 가기’를 꼽았다. 그는 “텍사스의 날씨가 너무 더워서, 댈러스 한인타운에 있는 스파 앤 워터파크(찜질방)의 콜드룸(냉방)에 방문한다”고 밝혔다. 그는 “40달러(약 5만원)를 내면 한국식 목욕탕, 사우나, 찜질방에서 하루 종일 밤새도록 머물 수 있다”고 했다.

아티아는 특히 “찜질방의 냉동실”인 ‘콜드룸’에서 오래 머물렀다고 했다. 한국 찜질방에서 ‘얼음방’ 등의 이름으로 불리는 방을 가리킨 것으로 보인다. 그는 “차가운 방(냉방)과 따뜻한 욕조(온탕)를 번갈아 가며 사용한다. 목욕을 마치면 기분이 상쾌해지고 잠도 훨씬 잘 잔다”고 했다. 아울러 찜질방(목욕탕)에서 탈의해야 하는 것에 대해 “옷을 벗으면 더 쉽게 친해질 수 있는 무언가가 있다”고 했다.

제이티비시(JTBC) 드라마 ‘킹더랜드’의 찜질방 장면. 제이티비시 유튜브 갈무리

그는 이 밖에도 적외선방, 소금방, 한증막 등 다양한 건식 사우나실부터 온탕 등을 이용할 수 있다고 소개했다. 그는 “추가 비용을 지불하면 마사지 등 기타 미용 서비스를 받을 수 있고, 한국식 불고기와 밥·음료도 주문할 수 있다”고 덧붙였다.

아티아는 “한국의 목욕탕 체험은 다른 나라로 탈출할 기회”라며 “비용을 내며 시원한 공간을 이용할 수 있는 것은 특권임을 안다. 하지만 이런 스파(찜질방)는 텍사스의 다양성이 증가하고 있다는 증거”라고 했다. 그는 “(한국식 찜질방은) 더위를 이길 수 있는 새로운 전략이 있다는 것을 보여준다”고 덧붙였다.

이 밖에 워싱턴포스트의 필진들은 더위를 극복하기 위한 방법으로 △칵테일 마시기 △아이스크림 만들기 △아이에게 수영 가르치기 △냉장고 안에 머리 넣기 △더위에 대해 불평 그만하기 등을 소개했다.

이주빈 기자 yes@hani.co.kr