농식품부, 'K-라이스벨트' 추진단 발족…"아프리카 식량난 해소 기여"

정황근 농림축산식품부 장관이 지난달 10일 오전 서울 서초구 JW매리어트 호텔에서 열린 아프리카 K-라이스 벨트 농업장관회의 아프리카 8개국 장차관들과 함께 브리핑을 하고 있다. 2023.7.10/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

(세종=뉴스1) 임용우 기자 = 농림축산식품부가 1일 K-라이스벨트 추진단을 발족했다.

농업 공적개발원조(ODA) 사업인 '아프리카 K-라이스벨트'의 체계적 추진을 위해 발족한 추진단에는 농식품부와 농촌진흥청, 국립농산물품질관리원, 국립종자원, 한국농어촌공사 등이 참여했다.

K-라이스벨트는 자금지원을 넘어 우리나라의 농업 경험과 기술을 전수하는 사업으로 각국이 자립할 수 있도록 지원하는 데 목적을 두고 있다.

정부는 지난 5월 K-라이스벨트 추진 의지를 G7 정상회의에서 밝혔다. 지난달에는 아프리카 8개국 장관급 인사를 국내로 초청해 K-라이스벨트 농업장관회의를 열고, 협력을 위한 양해각서도 체결했다.

농식품부는 유엔세계식량계획(WFP) 및 아프리카개발은행(AfDB)도 케이(K)-라이스벨트 사업에 대한 적극적인 지지와 협력 의사를 표명하기도 했다.

정황근 농식품부 장관은 "한국이 짧은 시간에 쌀 자급을 달성한 경험은 세계적으로 드문 사례"라며 "추진단 발족을 통해 현지의 여건과 수요를 파악하고 아프리카의 쌀 생산 및 유통 가치사슬 전반을 고도화할 수 있도록 빈틈없이 관리해 나가겠다"고 말했다.

phlox@news1.kr