훈련병 가족·친구·연인에게 쓰던 인터넷 편지…역사 속으로 사라진다

육군 신병교육대에 입소한 훈련병들이 세상과 소통하던 창구였던 ‘인터넷 편지’가 내달 15일부터 역사 속으로 사라진다. 

육군훈련소 '인터넷 편지' 종료 공지. 육군훈련소 홈페이지 캡처

서우석 육군 공보과장은 31일 국방부 정례 브리핑에서 “신병교육대 훈련병들이 휴대전화 사용을 시범적으로 하게 됨에 따라 인터넷 편지를 출력해서 (전달하던) 것은 중단하기로 했다”고 밝혔다. 그동안 훈련병들의 지인이나 가족들은 육군훈련소 홈페이지나 국군 소통 애플리케이션 ‘더캠프’에 접속해 해당 병사에게 편지를 쓰면 군 간부들이 이를 출력해 일과 후 훈련병들에게 전달해왔다. 훈련병의 휴대전화 사용이 원칙적으로 금지돼 있었기 때문이다. 이같은 방식의 인터넷 편지는 2007년 이전부터 시행해왔던 것으로 전해졌다.

국방부가 병사의 휴대전화 소지·사용 시간을 아침 점호 이후부터 오후 9시까지로 확대하는 방안을 시범 운영한다고 예고했고, 지난 3일부터 시범 운영 대상이 훈련병으로 확대됐다. 이에 병무청은 육군·해군·공군·해병대 입영 대상자에게 신병교육 기간에도 주말, 공휴일에 1시간씩 휴대전화를 사용할 수 있다면서 입영할 때 휴대전화와 충전기 등을 지참하라고 안내했다. 훈련병들도 휴대전화 사용이 가능해졌기 때문에 인터넷 편지의 효용도 사라진 것으로 보인다. 다만 해군, 공군은 당장은 인터넷 편지를 당장 없앨 계획은 없는 것으로 전해졌다. 

이 같은 소식에 군 관련 사회관계망서비스(SNS) ‘육군훈련소 대신 전해드립니다’에는 “인편을 기다리던 낭만이 있었는데”, “인편 받고 울어봤고 인편받고 웃어봤고 인편받고 화내봤고 내껀 언제오나 초조해 했고”와 같은 누리꾼들의 반응이 이어지고 있다.

구현모 기자 lil@segye.com