인천, 내년부터 광역버스 준공영제 추진…최적 방안 마련

인천 남동구 구월동 시청 본관. 인천시 제공

 

인천시가 오는 2024년부터 광역버스를 준공영제로 전환하는 것과 관련(경기일보 3월24일자 1면) 광역버스 운영 및 지원 규모를 살핀다. 

31일 시에 따르면 올해 말까지 총 사업비 1억5천만원을 투입 ‘인천시 광역버스 준공영제 추진방안 연구용역’을 추진할 예정이다. 시는 이번 용역을 통해 운송업체 적자부담을 지자체가 직접 부담하면서, 시민들의 안정적인 대중교통 이용권 보장에 나설 방침이다.

앞서 시는 지난 3월 직행 좌석버스를 포함한 광역버스를 준공영제도로 포함할 계획을 세웠다.

우선 시는 용역을 통해 오는 2024년부터 적용할 광역버스 표준운송원가를 산정한다. 표준운송원가는 버스 1대를 운영할 때 필요한 최소한의 비용을 의미한다. 지자체는 버스가 표준운송원가보다 교통비로 벌어 들이지 못하면, 이를 보조금으로 보완하는 것이다.

또 시는 인천 시내버스와 타 시·도의 준공영제 제도의 운영 현황 및 문제점을 분석할 방침이다. 이는 지역에서 광역버스 준공영제 도입에 따라 ‘혈세 먹는 하마’로 전락할 것이라는 우려에 따른 것이다.

특히 시는 인천의 광역버스 종전 노선의 타당성을 살피고, 노선을 개편할 방침이다. 이를 통해 시는 노선의 경제성을 확보할 구상이다.

시 관계자는 “시민들의 발인 광역버스를 준공영제에 편입하면서 공공의 책임을 강화할 수 있도록 하겠다”고 했다. 이어 “안정적인 대중교통 체계를 보장하고, 실효성 있는 제도 운영을 위해 용역을 추진한다”고 덧붙였다.

김지혜 기자 kjh@kyeonggi.com