'이동관 지명' 여야공방 보도에 치중한 방송뉴스

[민언련 방송 모니터 보고서]

[미디어오늘 민주언론시민연합]

윤석열 대통령은 지난 5월부터 내정설이 돌던 이동관 대통령실 대외협력특별보좌관을 7월28일 방송통신위원장 후보로 지명했습니다. 이동관 후보자는 “가짜뉴스와의 전쟁에 각국 정부가 골몰하고 있다”며 “공정한 미디어 생태계의 복원에 총력을 다할 것”이라는 입장을 밝혔습니다.

대통령실의 지명 발표 당일 언론노조 등 언론현업단체, 민주언론시민연합 등은 각각 긴급 기자회견을 열어 이명박 정부 시절 언론탄압 장본인으로 지목되며 자녀 학교폭력 축소·은폐 의혹 등 여러 논란을 낳고 있는 이동관 후보자에 대한 지명 철회를 촉구했습니다. 7월31일에는 8개 현업언론단체와 시민사회단체가 “방송장악 언론탄압 사령관”이라 비판하며 지명 철회를 거듭 요구했는데요. 이동관 후보자 지명에 대한 언론계 비판은 사그라들지 않고 있습니다.

민주언론시민연합은 이동관 방송통신위원장 후보자가 지명된 7월28일부터 30일까지 KBS, MBC, SBS 등 지상파3사와 JTBC, TV조선, 채널A, MBN 등 종편4사의 저녁종합뉴스를 살펴봤습니다.

SBS·종편4사, 이동관 언론장악과 학폭 관련 리포트 실종

▲ 7월28일부터 30일까지 지상파3사종편4사 저녁종합뉴스 이동관 방송통신위원장 논란의혹 보도 여부. 표=민주언론시민연합

KBS와 MBC는 이동관 후보자를 둘러싼 이명박 정부 시절 언론장악 논란을 별도 리포트로 보도했습니다. KBS는 <'MB 정부 방송 장악' 논란… 언론관은?>(7월28일 김시원 기자)에서 “방송통신위원회의 설립 목적은 방송의 독립성과 자유를 보장하는 것”으로 “방통위원장의 언론관이 중요”할 수밖에 없는데 “이명박 정부에서 홍보수석을 지낸 이동관 후보자는 지명 전부터 '방송장악이 우려된다'는 비판”을 받아왔다며 '언론장악'과 관련된 각종 논란과 발언을 전했습니다.

MBC도 <“방송 장악 계획”… 국정원 직원도 반발>(7월28일 이유경 기자)에서 “이동관 수석이 이끌던 홍보수석실이, 국정원을 통해 방송 장악 계획을 세웠다”는 사실과 함께 “이동관 후보자는 과거 방송장악의 핵심 배후로도 지목”됐다고 전했습니다. <기사도 막고 질문도 막고… 재임 내내 논란>(7월28일 윤수한 기자)에서는 “이동관 후보자에게는 이명박 정부 청와대 재임 기간 내내 언론 길들이기 논란”이 따라다녔다며 “청와대에 불리한 기사를 내지 말라고 요청한다든가 특정 질문을 막는 일이 여러 차례 반복”됐다고 이 후보자 언론관에 대한 우려를 드러냈습니다. KBS와 MBC는 이 후보자 자녀 학교폭력 의혹에 대해서도 별도 리포트를 통해 이 후보자 아들의 학교폭력 의혹이 여전히 해소되지 않았다는 점을 짚었습니다.

그러나 SBS와 종편4사는 이 후보자의 언론장악 논란과 자녀 학교폭력 의혹에 대해 별도 리포트로 전하지 않았습니다. SBS는 <“방송장악 의도… 철회” vs “국민 방송 첫걸음”>(7월28일 소환욱 기자)에서 더불어민주당이 “이명박 정부 시절, 국정원 문건 등에서 드러난 (이 후보자의) 방송 장악, 인사개입 의혹 등을 감안하면 즉각 지명을 철회해야 한다”며 “(이 후보자 아들 학교폭력) 의혹 규명 필요성을 강하게 주장하고 있다”고 보도했는데요. 이처럼 여야 반응을 전하는 과정에서 더불어민주당 입장으로 이 후보자 언론장악 논란과 자녀 학교폭력 의혹을 짧게 언급한 게 전부입니다. 종편4사도 마찬가지입니다.

국회 인사청문회는 공직에 지명된 사람이 자신이 맡을 공직을 수행하는 데 적합한 업무능력이나 자질을 갖췄는지 검증하는 것을 목적으로 합니다. 공직 후보자에 대한 언론 보도도 마찬가지입니다. 언론은 이동관 후보자가 방송통신위원장 직무를 수행하는 데 적합한 인물인지 검증해야 할 의무가 있습니다. 그러나 KBS, MBC를 제외하고는 이 후보자 관련 논란과 의혹을 제대로 전달하고 검증하기보다는 지명 철회를 촉구하는 야당 입장의 일부로만 전했을 뿐입니다.

정의당·언론현업·시민단체 비판 지운 종편4사

▲ 7월28일부터 30일까지 지상파3사종편4사 저녁종합뉴스 이동관 방송통신위원장 지명 관련 각계 목소리 전달 여부. 표=민주언론시민연합

민주언론시민연합은 지상파3사와 종편4사의 이동관 후보자 관련 각계 목소리 전달 여부를 △국민의힘 △더불어민주당 △정의당 △현업언론단체 △시민사회단체 등 총 6개 항목으로 살펴봤습니다.

지명 당일 민주언론시민연합, 새언론포럼, 언론개혁시민연대, 미디어공공성포럼, 언론시국회의 등 시민사회단체는 대통령실의 이 후보자 지명을 규탄하고 철회를 촉구하는 입장을 냈지만, 지상파3사와 종편4사는 하나도 보도하지 않았습니다. 같은 날 7개 현업언론단체도 이 후보자 지명을 규탄하고 철회를 촉구했는데요. 지상파3사만 짤막하게 전했습니다.

이 후보자 지명 관련 정치권 반응을 전할 때는 거대 양당인 국민의힘과 더불어민주당 입장에만 초점을 맞춰 전했습니다. “(이동관 후보자 지명은) 민주주의와의 전면전을 선포하는 인사 폭거”라는 정의당 입장은 KBS와 MBC에만 등장했습니다. 정의당도 이 후보자 지명을 반대하고 지명 철회를 촉구했지만, 더불어민주당 입장만 전하면서 거대 양당인 국민의힘과 민주당의 갈등 상황만 강조된 셈입니다.

▲ 7월28일, 이동관 후보자 지명 둘러싼

종편4사가 국민의힘과 더불어민주당 입장만 전하면서 이 후보자의 방송통신위원장 적합성보다는 지명을 둘러싼 '여야 공방'에만 초점이 맞춰졌습니다. 실제로 JTBC는 “이 후보자는 국회 인사청문회를 거쳐야 하는데, 시작부터 여야간 치열한 공방이 예상”, TV조선은 “야당이 이 지명자에 대한 총공세를 예고하면서 다음달 20일 전후로 열릴 인사청문회까지 강대강 대치 정국이 불가피”, 채널A는 “다음달 중하순으로 예상되는 인사청문회 기간까지 여야 공방은 계속될 전망”, MBN은 “이르면 다음 달 중순 인사청문회가 열릴 가능성이 있는 가운데 (중략) 여야의 공방이 어느 때보다 치열할 것으로 예상”된다고 보도했습니다.

TV조선, 국민의힘 주장 전하며 더불어민주당 때리기

TV조선은 <뉴스야-여 땐 공정, 야 땐 장악?>(7월29일 이채림 기자)에서 이 후보자 지명 관련 정치권 입장을 '여야 공방'이란 표현으로 전했지만, 사실상 국민의힘 주장에 힘을 싣고 더불어민주당 비판에 몰두하는 모습을 보였습니다. “MBC의 한 라디오 프로그램의 패널 비율이 여권 10대 야권 153, KBS 일부 프로그램도 야권 패널의 비율이 여권 패널의 11배나 된다는 분석 결과”를 내놨다며 박성중 국민의힘 의원실의 검증되지 않은 주장을 검증된 결과인 양 '분석 결과'라고 표현했습니다.

▲ 7월29일, 검증 안 된 국민의힘 주장 전하며 민주당 비판에만 몰두한 TV조선

또한 “민주당은 박근혜 정부 시절인 2016년 KBS 이사 구성 과정이 편파적이라며, 이사회 구성에서 방통위의 추천권을 없애고 여야 추천으로 7대 6으로 하는 방송법 개정안을 발의”했지만 “문재인 정부가 들어서자 이 법안 처리를 차일피일 미뤘고, 윤석열 정부가 출범하자 뒷방에 치워뒀던 방송법 개정을 다시 꺼내” 들었다며 국민의힘이 더불어민주을 두고 “'그때는 맞고 지금은 틀리다'는 궤변”이라며 비판한다고 전했습니다.

TV조선은 해당 보도에서 “여야가 정권 교체로 입장이 바뀌면 그 때 그 때 자신들에게 유리한 방향으로 언론 지형을 해석한다는 점”을 부정할 수 없고, “공영방송을 둘러싼 양측의 공방과 시각차가 뚜렷”하며 “공영방송을 둘러싼 여야의 갈등은 입장만 바뀌었을 뿐 변한 게 하나도 없는 것”이라고 했지만, 비판의 날은 유독 더불어민주당에만 세우는 편파적 모습을 보였습니다.

「방송심의에 관한 규정」 제9조(공정성) 2항은 “방송은 사회적 쟁점이나 이해관계가 첨예하게 대립된 사안을 다룰 때에는 공정성과 균형성을 유지하여야 하고 관련 당사자의 의견을 균형있게 반영하여야 한다”고 명시하고 있습니다. TV조선은 해당 보도에서 “내년 총선이 가까워올수록 방송사를 향한 여야의 공정성 시비도 거세질 텐데, 정치권뿐 아니라 방송사 스스로의 책임에 대한 고민도 필요하지 않을까” 싶다고 언급했는데요. TV조선 역시 스스로의 책임에 대한 고민이 필요한 '방송사', 즉 언론이라는 점을 잊지 않고 방송심의규정을 준수해줄 것을 촉구합니다.

- 모니터 대상 : 2023년 7월28~30일 KBS <뉴스9>, MBC <뉴스데스크>, SBS <8뉴스>, JTBC <뉴스룸>, TV조선 <뉴스9>(평일)<뉴스7>(주말), 채널A <뉴스A>, MBN <뉴스7>(평일)<뉴스센터>(주말)

※ 미디어오늘은 민주언론시민연합의 '민언련 모니터 보고서'를 제휴해 게재하고 있습니다. 해당 글은 미디어오늘 보도 내용과 일치하지 않을 수 있습니다.

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