코로나19 확진자 수 증가세…주간 일평균 확진자 4만5529명

"시간 지나며 면역 약해지고 새로운 변이 출현 탓"

최근 코로나19 하루 확진자 수가 증가세를 보이고 있다.

31일 중앙방역대책본부에 따르면 이날까지 일주일간 일평균 코로나19 신규 확진자 수는 4만5529명으로 직전 주(3만8802명) 대비 17% 증가했다.

25∼31일 일별 신규 확진자는 5만814명→5만7220명→5만1243명→4만8075명→4만8203명→4만4765명→1만8386명이었다.

코로나19 하루 확진자가 5만명대를 기록한 것은 지난 1월 11일(5만4315명) 이후 6개월여 만이다.

지난 일주일간 일평균 재원 위중증 환자는 174명, 사망자는 13명이었다. 역시 직전 일주일(150명·8명)에 비해 늘어났다. 지난 27일에는 하루 사망자가 23명을 기록하기도 했다.

전문가들은 최근 증가세에 대해 자연감염과 백신을 통한 국민의 면역이 시간이 경과하면서 약해지고 면역 회피력이 높은 새로운 변이가 출현하는 데 따른 것이라고 분석했다.

당국은 이르면 내달 코로나19 감염병 등급을 2급에서 4급으로 낮추고 코로나19 대응체계를 일반의료체계로 완전히 전환한다. 병원급 이상 의료기관 등에 일부 남은 마스크 착용 의무도 해제되고 확진자 전수감시도 중단된다.

고재영 질병청 대변인은 추가 방역완화와 관련해 "유행 상황을 면밀하게 살펴서 신중하게 결정할 예정"이라며 "개인 방역조치 준수와 함께 고위험군 피해 최소화를 위한 노력이 필요하다"고 말했다.

차은지 한경닷컴 기자 chachacha@hankyung.com

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