일 오염수 방출 찬성 60% …정부, 후쿠시마 어민 설득 막판 총력

후쿠시마 제1원전의 방사능 오염수 처리 시설. /AP연합뉴스

일본 내에서 후쿠시마 제1원자력발전소의 오염수(일본 정부 명칭 처리수) 해양 방출을 찬성하는 여론이 60%에 육박했다는 여론조사 결과가 나왔다.

31일 니혼게이자이신문은 지난 28~30일 전국 18세 이상 남녀를 대상으로 진행한 여론조사에서 ‘오염수 방출에 찬성한다’는 의견이 58%로 반대 응답을 크게 웃돌았다고 보도했다. 연령대별 찬성 비율로는 39세 이하가 52%, 40·50대가 62%, 60세 이상이 60%가 찬성해 연령과 찬성 응답 비율이 비례하는 경향을 보였다.

지지 정당별로는 집권 자민당 지지층의 69%가 오염수 방출에 찬성한다고 응답했으며, 무당파층과 야당 입헌민주당 지지층도 절반 이상이 찬성한다고 밝혔다. 연령과 정치 성향 등과 관계없이 국민 전반적으로 방출 찬성 여론이 우세해졌다.

후쿠시마 인근 해역의 어민만 설득하면 일본 정부로서는 자국 여론 달래기 작업이 마무리된다. 일본 정부 관계자들은 주말 내내 현지를 방문하는 등 막판 설득에 들어갔다.

니시무라 야스토시 경제산업상은 29~30일 미야기현과 후쿠시마현 등에서 어업 관계자들과 면담했다. 요미우리, 도쿄신문 등에 따르면 니시무라 경제산업상은 30일 후쿠시마현 소마시에서 진행한 어민과의 간담회에서 “(방출 시기가) 올해 여름쯤이라고 하는 방침은 변하지 않는다”며 “어업이 계속될 수 있도록 폐로가 완료될 때까지 책임을 지고 대응할 것”이라고 말했다.

니시무라 경제산업상은 오염수 방출을 둘러싼 소문 피해가 생겼을 경우 수산물 매입 등을 실시하는 300억엔(약 2700억원)의 기금에 대해 “구체적인 사정을 들어 필요하다면 방출 전이라도 대응하겠다”며 “도쿄전력에도 적절히 배상하도록 지도하겠다”고 말했다.

어업인들은 이날 면담에서는 반대의 뜻을 재차 밝혔다. 소마후타바 어협의 곤노 도시미쓰 조합장은 면담 후 “처리수의 안전성에 대한 이해는 어느 정도 퍼지고 있지만, 안전과 안심은 다르다”며 “우리가 원하는 것은 안심”이라고 말했다. 일본 정부가 ‘처리수’가 안전하다고 주장해도 ‘평판’으로 인한 피해는 고스란히 감수해야 한다는 것이다.

이와키시 어업협동조합에서는 “해외 동향에 불안을 느낀다”며 방출에 따른 중국과 홍콩의 수입 규제 강화를 우려하는 목소리도 나왔다고 도쿄신문이 전했다. 어민 구보키 가츠요는 오염수와 처리수의 차이를 모르는 지인이 있다고 해서 “(오염수와 처리수를 구분하는) 기초지식이 널리 퍼져 있지 않다. 이제 겨우 풍평(평판) 피해가 잠잠하게 된 판인데”고 말했다.

조만간 기시다 후미오 일본 총리도 직접 설득에 나설 것으로 보인다. 후쿠시마 지역 언론은 “기시다 총리가 조만간 사카모토 마사노부 전국어업협동조합연합회장을 면담할 계획”이라며 “안전성 확보와 풍평 피해 대책을 철저히 하겠다는 방침을 직접 전달하고 이해를 요청할 것으로 보인다”고 보도했다.

이 작업을 끝으로 사실상 기시다 정부는 방출 시기 결정에 들어갈 예정이다.

박은하 기자 eunha999@kyunghyang.com