SKC, 북미서 日 도요타통상과 배터리 소재 합작공장 추진

박원철(오른쪽) SKC 사장과 이카시타니 이치로 도요타통상 사장이 SK넥실리스와 도요타통상의 북미 합작법인 설립 검토 업무협약식에서 기념사진을 촬영하고 있다. SKC 제공

SKC가 일본 도요타통상과 손잡고 세계 최대 전기차 시장으로 꼽히는 북미 지역에 고품질 동박을 장기적으로 공급하기 위한 체계를 구축한다.

SKC의 이차전지용 동박사업 투자사 SK넥실리스는 지난 28일 도요타그룹의 상사인 도요타통상과 일본 아이치현 나고야시의 도요타통상 본사에서 북미 시장에서 동박을 생산·공급하기 위한 합작회사(JV) 설립 검토를 위한 업무협약식을 체결했다고 31일 밝혔다.

이번 업무협약에 따라 SK넥실리스와 도요타통상은 향후 공동 투자로 북미 지역에 동박 생산법인 설립을 추진, 북미 시장 잠재 고객사가 원하는 우수한 물성의 동박 제품 제조 및 장기 공급에 협업할 예정이다.

양사가 공동 투자회사 설립을 검토하는 북미 지역의 배터리 생산량은 2025년부터 폭발적으로 증가할 전망이다. 반면 북미 지역의 동박 현지 생산량은 연산 1000톤에도 못 미치는 수준으로, 동박 공급 부족이 빠르게 가시화할 것으로 예상된다.

이번 협약으로 회사는 올해 상업 가동을 시작하는 말레이시아와 내년 완공 예정인 폴란드에 이어 북미 지역에 대해 본격적인 투자에 앞서 보다 안정적인 진출 기반을 마련할 수 있을 것으로 기대했다. 북미 지역까지 포함해 연산 25만 톤의 글로벌 생산체제를 구축하겠다는 목표에도 한걸음 더 다가섰다고 덧붙였다. 도요타통상 역시 이번 협약을 기반으로 고품질 동박을 현지에 공급할 수 있는 기반을 다질 것으로 기대했다.

아울러 양사는 핵심 원료 공급에도 상호 협력하기로 했다. 도요타통상은 아르헨티나 리튬 공급 등을 비롯한 다양한 이차전지 주요 원재료 관련 사업을 진행하고 있다. SK넥실리스가 북미 생산시설에 필요한 동박 원재료 수급도 보다 원활하게 이뤄질 수 있을 것으로 기대된다. 또한 추가 고객사 확보 등에도 협업하며 시너지를 낼 것으로 전망된다.

SKC 관계자는 "이번 협약을 기반으로 성공적인 북미 투자를 진행하고 아시아와 유럽, 북미를 아우르는 글로벌 생산체제를 구축할 것"이라며 "세계 최고의 동박 제조 기술력을 가진 SK넥실리스와 이차전지용 주요 소재의 원재료 수급부터 판매까지 경쟁력을 보유한 도요타통상과의 협력은 글로벌 전기차 시장에서 양사의 경쟁력을 한층 끌어 올리는 마중물이 될 것"이라고 말했다. 전혜인기자 hye@dt.co.kr