'월북 미군' 가족 "웜비어처럼 혼수상태로 돌아올까 우려···미국이 싸워야"
전체 맥락을 이해하기 위해서는 본문 보기를 권장합니다.
월북한 주한미군 트래비스 킹 이병의 생사가 확인되지 않고 있는 가운데 킹 이병의 가족들이 오토 웜비어와 같은 피해가 발생할까 우려스럽다며 정부의 적극적인 조치를 촉구했다.
킹 이병의 외삼촌인 마이론 게이츠는 지난 27일(현지시각) 미 NBC뉴스 인터뷰에서 "그가 미국을 위해 싸우기 위해 군에 입대했다"며 "미국은 그가 집으로 돌아올 수 있게 싸워야 한다"고 밝혔다.
이 글자크기로 변경됩니다.
(예시) 가장 빠른 뉴스가 있고 다양한 정보, 쌍방향 소통이 숨쉬는 다음뉴스를 만나보세요. 다음뉴스는 국내외 주요이슈와 실시간 속보, 문화생활 및 다양한 분야의 뉴스를 입체적으로 전달하고 있습니다.
월북한 주한미군 트래비스 킹 이병의 생사가 확인되지 않고 있는 가운데 킹 이병의 가족들이 오토 웜비어와 같은 피해가 발생할까 우려스럽다며 정부의 적극적인 조치를 촉구했다.
킹 이병의 외삼촌인 마이론 게이츠는 지난 27일(현지시각) 미 NBC뉴스 인터뷰에서 “그가 미국을 위해 싸우기 위해 군에 입대했다”며 “미국은 그가 집으로 돌아올 수 있게 싸워야 한다”고 밝혔다.
킹 이병의 가족들은 웜비어 가족들과 연락을 주고 받으며 도움을 받고 있다고 전했다. 버지니아대 경영학부 소속 대학생이던 웜비어는 2016년 북한 관광 중 억류돼 2017년 6월 혼수상태로 풀려났다. 이후 미국으로 돌려보내진 웜비어는 얼마 지나지 않아 사망했다.
게이츠는 “가장 큰 공포는 식물인간으로 돌아오는 것, 내 조카가 그런 상태로 돌아오는 것”이라며 “그가 (북한에) 갔을 때 모습 그대로 돌아오기를 바란다”고 말했다.
또 가족들은 킹 이병이 평소 미국으로 돌아가는 일을 고대하고 있다는 식의 이야기를 해왔다고 주장했다.
킹 이병의 여동생은 “(오빠가 월북하기) 불과 48시간 전에 그와 이야기를 나눴다. 믿을 수가 없다”며 “오빠는 그런 식으로 문제를 일으킬 사람이 아니다”고 했다. 그러면서 “낮은 더 길게 느껴지고 밤에는 더 안 좋다”며 “어떤 군인도 뒤에 남겨져서는 안 된다”고 전했다.
미국 정부는 킹 이병의 소재와 상태 등을 확인하기 위해 월북 당일인 지난 18일부터 주한미군 사령관이 사령관직을 겸직하는 유엔군 사령부 채널 등을 통해 북한과 소통에 나섰다. 하지만 북한은 무대응으로 일관하고 있다.
카린 장-피에르 백악관 대변인은 전날 브리핑에서 “킹 이병과 관련해 추가할 내용이 없다”며 “우리는 여전히 이 문제와 관련해 정보를 수집하는 중이며, 그의 안위를 우려하고 있다”고 밝혔다.
한편 킹 이병은 지난 17일 미국으로 돌아가기 위해 인천국제공항까지 갔으나 비행기에 오르지 않았다. 18일 민간업체가 진행하는 JSA 견학 프로그램에 모습을 드러냈고, 돌연 월북했다.
차민주 인턴기자 mj0101@sedaily.comCopyright © 서울경제. 무단전재 및 재배포 금지.
- 백종원의 '섬뜩한 경고'…'여름철 '이것' 지키지 않았다가는 큰일 치러유'
- 교사들 '주호민, 특수교사 신고는 전형적인 교권 압박·보복 사례'
- “휴가에 숙소 일방 취소”…야놀자 ‘35원’ 보상액 제시…'진짜 놀고 있네' 네티즌들 분통
- 야산에 버려진 수십마리 아기 고양이…'안 팔리자 번식업자가 내다버린 듯'
- '신림 칼부림' 범인 조선, 촉범소년이 만든 '괴물' 범죄자
- 야산에 버려진 수십마리 아기 고양이…'안 팔리자 번식업자가 내다버린 듯'
- 주호민 아들 가방에 녹음기 넣어 몰래 녹음한 것 불법…교사가 '역고소' 할 수 있어
- '민폐 주차 빌런' BMW 차주 응징한 경차 차주, 머리채 잡혀 경찰서 끌려갔다
- '당신이 아동학대범…교사 그만두고 싶냐'…유치원 교사 교권 침해도 심각한 수준
- 상춧값 결국 삼겹살보다 비싸졌다…'상추를 고기에 싸서 먹는다' '리필 일시 중지'