맨시티 펩 감독 "손흥민, 판타스틱한 탑클래스 선수"

[서울월드컵경기장=스포츠한국 이재호 기자]맨체스터 시티의 펩 과르디올라 감독이 자신을 상대로 많은 골을 넣은 손흥민에 대해 언급했다.

맨체스터 시티는 29일 오후 6시부터 서울월드컵경기장에서 오픈 트레이닝을 연다. 오픈 트레이닝 직전 기자회견이 개최됐고 펩 과르디올라 감독과 첼시에서 영입된 미드필더 마테오 코바치치가 참석했다.

2022~2023시즌 잉글리시 프리미어리그, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그, FA컵까지 모두 우승을 차지하며 '트레블'을 달성한 맨시티는 1976년 내한 이후 46년만에 한국을 방문해 30일 스페인의 명문인 아틀레티코 마드리드와 평가전을 가진다.

펩 과르디올라 감독은 "한국 투어를 진행해 기쁘다. 좋은 컨디션으로 좋은 경기를 하겠다. 강한팀과 상대해 기쁘며 최선을 다하겠다"고 입을 열었다.

맨시티 펩 감독은 토트넘 훗스퍼의 손흥민에게 많은 실점을 한 바 있다. 손흥민에 대한 기억을 묻자 펩 감독은 "판타스틱한 선수다. 한국에서 유럽까지 와서 정말 잘하고 있고 탑클래스의 선수"라며 웃어 보였다.

펩 감독은 바르셀로나로 떠난 주장 일카이 귄도안에 대해 "정말 뛰어난 선수였다. 그 선수를 대체하는 선수는 없을 것이라고 보여질 정도다. 저 역시 그 선수를 통해 많은 것을 배웠다"며 무운을 빌었다.

향후 추가 영입 계획에 대해 "8월말까지 이적시장은 열려있고 많이 언급돼있다. 모든 선수의 스킬과 장점은 다르다. 탑클래스 선수들도 있다. 좀 더 지켜봐야한다"며 "모든 클럽들이 선수들을 영입하려 하기에 시장을 지켜봐야한다. 뭐라고 정확히 말하긴 힘들지만 이적시장을 지켜볼 것"이라고 말했다.

스포츠한국 이재호 기자 jay12@sportshankook.co.kr