미, 대만에 4천400억원 규모 군사지원…"휴대 방공 미사일 포함"

방위·교육·훈련 지원 방안 포함…MQ-9 리퍼 드론 등 제공 가능성도

(선양=연합뉴스) 박종국 특파원 = 미국 정부가 4천400억원 규모의 대만 군사 지원 패키지를 발표했다고 대만 중앙통신사가 29일 보도했다.

이 매체에 따르면 백악관은 28일(현지 시간) 3억4천500만 달러(약 4천400억원) 규모의 대(對)대만 군사 지원 방안을 발표했다.

이는 바이든 정부의 대만에 대한 첫 번째 중요한 군사 지원 방안이며, 미국의 군사 물자를 이용해 중국의 군사적 위협에 대항하는 대만을 돕게 될 것이라고 이 매체는 전했다.

미 정부가 발표한 대만 군사 지원 방안에는 대만 방위와 교육 및 훈련 지원 방안이 포함됐다.

다만 대만에 지원할 무기 종류에 대해서는 구체적으로 밝히지 않았다.

이와 관련, 중앙통신은 익명을 요구한 미국 관리 두 명이 휴대용 방공 미사일(MANPADS)과 정보 및 감시 능력, 총포와 미사일 등의 무기가 대만에 지원될 것이라고 밝혔다고 전했다.

또 복수 소식통은 MQ-9 리퍼 드론 4대가 포함될 가능성을 언급했다고 로이터 통신이 지난 27일 보도했다.

미국 방위 산업체 제너럴 어타믹스가 개발한 이 드론은 전체 길이가 11ｍ, 날개 길이는 22ｍ에 달하는 대형 무인기에 속한다.

표적 위 15㎞ 상공에서 24시간 넘게 머물 수 있어 정찰에 유용하고 표적을 정밀 타격하는 기능도 뛰어나다.

대당 평균 가격은 약 2천800만 달러(약 358억원)로 알려져 있다.

그러나 미국 당국이 MQ-9 드론에 탑재된 첨단 장비 일부는 자국 공군만 사용할 수 있도록 하는 방안을 검토하고 있어 이 드론이 대만 군사 지원 최종 목록에서 빠질 가능성도 제기됐다.

앞서 미 국방부는 지난달 29일(현지 시간) 대구경탄 및 관련 장비, 차륜형 전투차량 및 무기 등 4억4천만 달러(약 5천600억원) 규모의 대만 관련 대외군사판매(FMS) 계약 두 건을 승인했다고 발표했다.

또 미국 의회는 2023 회계연도 예산에 대만 안보 지원 예산 총 10억 달러(약 1조2천800억원)를 반영한 바 있다.

조 바이든 행정부는 비상시 의회 동의 없이 발동할 수 있는 '대통령 사용 권한'(PDA)을 활용해 이 안보 예산을 집행할 수 있다.

미국의 대만에 대한 잇단 군사 지원에 대해 중국은 거세게 반발하며 대응 수위를 높일 것으로 보인다.

대만을 수복해야 할 자국 영토로 간주해온 중국은 무력 통일도 불사하겠다는 입장을 천명하며 미국과 대만의 군사적 밀착을 견제해왔다.

중국은 작년 8월 낸시 펠로시 당시 미 하원의장의 대만 방문을 계기로 대대적인 대만 포위 훈련을 벌였고, 이후에도 수시로 군용기를 동원해 대만 해협 중간선을 무력화하는 시위를 이어왔다.

대만 해협 중간선은 1954년 12월 미국과 대만 간 상호방위 조약 체결 후 1955년 미국 공군 장군인 벤저민 데이비스가 중국과 대만의 군사적 충돌을 막기 위해 선언한 비공식 경계선이다.

pjk@yna.co.kr

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