케링, 발렌티노에 지분 투자…위기 진화 '속도'

2.4조에 30%…완전 인수 고려
업계 "포트폴리오 다변화 포석"
최대 브랜드 구찌, 실적 악화
CEO 교체…향수 브랜드 인수

구찌, 보테가베네타 등을 보유한 프랑스 케링그룹(글로벌 명품업계 2위)이 이탈리아 명품 브랜드 발렌티노 지분 30%를 인수한다. 케링은 최근 프랑스의 럭셔리 향수 브랜드 크리드도 사들이는 등 조(兆) 단위 투자를 이어가며 포트폴리오를 빠르게 확장하고 있다. 간판 브랜드 구찌의 부진으로 받은 타격을 적극 돌파하려는 분위기다.

○발렌티노 지분 매입에 2.4조 투자

케링은 17억유로(약 2조4000억원)를 들여 발렌티노 지분 30%를 매입한다고 지난 27일 발표했다. 5년 뒤인 2028년 지분 100%를 인수할 수 있는 옵션도 계약에 포함했다.

발렌티노는 카타르 국왕의 지원을 받는 사모펀드 메이훌라가 소유하고 있다. 메이훌라는 2012년 7억유로(약 9800억원)에 발렌티노를 인수했다. 발렌티노 외에 발망, 팔질레리 등의 브랜드를 갖고 있다. 케링은 “이번 거래는 케링과 메이훌라 간 광범위한 전략적 파트너십의 일부”라며 “메이훌라가 케링의 주주가 될 수 있다”고 밝혔다.

발렌티노는 발렌티노 가라바니가 1960년 내놓은 럭셔리 브랜드다. 주황색에 가까운 강렬한 빨간색인 발렌티노 레드와 금속 징 장식 록스터드로 유명하다. 이 브랜드는 지난해 14억유로(약 1조9700억원)의 매출을 올렸다. 25개국에서 211개 매장을 운영 중이다.

케링이 2조원 넘는 돈을 들여 발렌티노 지분을 인수한 데는 실적 부진을 털어내려는 의도가 담긴 것으로 분석된다. 케링의 올 상반기 매출은 101억3500만유로(약 14조2800억원)로 지난해 같은 기간보다 2% 늘었지만 영업이익은 27억3900만유로(약 3조8600억원)로 3% 줄었다.

영업이익 감소의 주요인으로 꼽히는 건 케링 매출의 절반을 차지하는 구찌의 부진이다. 구찌의 상반기 매출과 영업이익은 각각 51억2800만유로(약 7조2000억원)와 18억1000만유로(약 2조5500억원)로, 전년 동기 대비 각각 1%와 4% 감소했다.

구찌는 2015년 화려함을 추구하는 맥시멀리스트 성향의 알레산드로 미켈레를 크리에이티브디렉터(CD)로 임명한 후 전성기를 누렸지만, 최근 패션업계 흐름이 절제미를 강조하는 미니멀리즘으로 전환하면서 인기가 꺾이는 분위기다. 저조한 성적에 책임을 지고 지난해 11월 미켈레 CD가 사임했다.

○브랜드 다변화 나서

케링은 그룹 매출을 견인해온 구찌가 흔들리자 포트폴리오 다변화로 대응에 나섰다. 지난 2월 뷰티법인 케링보테를 신설하고 럭셔리 향수 브랜드 크리드를 인수한 것도 그 일환이다. 뷰티법인을 따로 설립한 만큼 또 다른 뷰티 브랜드를 인수할 공산도 크다.

조직 효율화에도 속도를 내고 있다. 2015년부터 구찌를 이끌어온 마르코 비자리 구찌 글로벌 회장 겸 최고경영자(CEO)의 사임은 신호탄으로 인식된다. 비자리 CEO는 구찌 전성기를 이끈 인물로, 미켈레 CD를 발탁한 것으로도 유명하다. 후임으로는 장 프랑수아 팔루스 케링 부사장이 낙점됐다. 신임 CEO로 재무통인 팔루스를 앉힌 건 수익성을 끌어올리겠다는 의지가 반영된 것으로 풀이된다.

양지윤 기자 yang@hankyung.com

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