이동관 방통위원장 지명, 불신 커진 공영방송 정상화 시급하다 [사설]

예고된 대로 윤석열 대통령이 이동관 대외협력특보를 신임 방송통신위원장 후보로 28일 지명했다. 중책을 맡게 된 이 후보가 당장 해결해야 할 일들이 한두 가지가 아니다. 그중에서도 편파 보도로 국민 불신을 자초한 공영방송 정상화와 확산 일로인 가짜뉴스 척결을 최우선 과제로 삼아야 할 것이다. 윤 대통령이 거야의 거센 반발이 뻔히 예상되는 상황에서 이 후보를 밀어붙인 건 이 같은 시대적 과제를 책임지고 마무리 지어 달라는 주문일 것이다. 이와 관련해 이 후보가 지명 직후 "공정한 미디어 생태계 복원"을 강조하고 "한국에도 BBC·NHK 같은 신뢰받는 공영방송이 있어야 한다"며 공영방송에 대한 대수술을 예고했는데 꼭 가야 할 길이다.

불편부당하고 균형 잡힌 뉴스를 있는 그대로 전달하는 게 공영방송의 역할이다. 그런데 우리 공영방송은 좌파 언론노조의 놀이터가 됐다는 말이 나올 만큼 노골적인 정파성을 수시로 드러내니 기가 찬다. KBS는 대통령 방미 기간 중 야당 성향 토론자를 여당 측 토론자 대비 7배나 더 많이 출연시켰다. MBC는 간부의 89%가 민주노총 산하 언론노조원이다. 이러니 공영방송이 이념과 진영논리에 갇혀 가짜뉴스를 생산하는 진원지 중 하나가 되고 있다는 비판까지 나오는 것이다. 이게 현실인데도 더불어민주당은 임명 규탄 긴급 기자회견을 열고, 이재명 대표는 "국민과 싸우겠다는 건가"라며 총공세다. '방송 장악에 나설 것'이라는 가정만으로 지명 철회를 요구하는 것도 황당하지만 실제 방송 장악을 했던 건 민주당 정권 아니었나. 문재인 정권은 2018년 법인카드로 김밥 한 줄 사먹은 걸 시비 삼아 강규형 KBS 이사를 쫓아낸 뒤 고대영 사장을 해임했다. 현 정부가 문 정권이 했던 것처럼 민주당 몫 이사와 사장을 해임해도 민주당은 이를 비판할 자격조차 없다. 그리고 국민과 싸운 건 전 정권이다. 편파 방송 정상화를 언론 탄압으로 규정하는 것도 코미디다. 언론의 자유와 남용은 구분해야 한다. 민주주의 보루가 돼야 할 공영방송이 균형 잃은 편파 보도로 되레 민주주의 근간을 훼손하고 위협하는 상황을 그냥 두고 볼 수만은 없지 않겠나.