‘악어 소동’ 영주, 이번엔 사바나왕도마뱀이 나타났다

지난 27일 경북 영주서 포획된 왕도마뱀/영주소방서 제공

지난달 ‘악어 목격 신고’가 있었던 경북 영주시에서 사바나왕도마뱀이 포획됐다. 영주시는 악어와의 연관성에 대해 아직 판단하기 어렵다고 밝혔다.

영주시는 지난 27일 오후 3시30분쯤 이산면 휴천동 한 공장에서 60∼70㎝ 크기의 사바나왕도마뱀을 포획했다고 28일 밝혔다. 이 도마뱀은 경북야생동물구조관리센터에 인계할 예정이다.

아프리카 사하라 사막 남쪽에서 주로 발견되는 외래종인 사바나왕도마뱀은 다 자라면 꼬리를 포함해 약 1.3m 정도로 자라는 것으로 알려져 있다. 이 도마뱀이 왜 영주에서 발견된 것인지는 아직 정확히 밝혀지지 않았다.

동물원 등지에서 전시된 동물이 탈출했거나, 누군가 반려동물로 데리고 있었다가 이를 놔줬을 가능성이 추정되고 있다. 한국 외래생물 정보시스템은 도입 특성대목에서 ‘전시 동물 또는 반려동물로 도입’이라고 나와 있다.

앞서 영주시에서 지난달 13일 무섬마을 무섬교에서 1m 크기의 악어로 보이는 동물을 발견했다는 신고가 접수돼 수색하는 소동이 벌어진 적도 있었다. 이때문에 왕도마뱀과 악어의 연관성에 대한 관심도 커졌다. 도마뱀을 악어로 오인한 것 아니냐는 추정도 나왔다.

소방당국은 당시 신고를 접수해 주변을 수색을 벌였지만 악어의 서식 흔적은 찾지 못했다. 환경부는 같은달 23일 “열흘간 정밀 수색한 결과 악어 또는 악어 서식 흔적이 발견되지 않았다”며 “수달의 서식 흔적과 고라니 또는 너구리만 확인됐다”고 밝혔다. 이후 영주시는 안전을 위해 수시로 안전관리요원을 투입해 순찰하고 있다.

영주시 관계자는 “도마뱀이 악어로 추정된 동물이 맞는지 아닌지 판정할 수 있는 근거가 아직 없기 때문에 그 연관성을 함부로 단정 지을 수는 없다”고 말했다. 도마뱀이 포획된 곳은 악어 신고지인 무섬교와 10㎞ 이상 떨어져 있다.

영주소방서 관계자는 “외래종 동물이나, 파충류 등이 나타나면 섣불리 접근하지 말고 물건을 던지거나 걷어차는 등의 자극적인 행동은 공격을 유발할 수 있으니 발견 즉시 119로 신속하게 신고해 달라”고 당부했다.

백승목 기자 smbaek@kyunghyang.com