정전 70주년, 美서도 기념식…"한반도 또 다른 전쟁 막아야"

"北 공산주의 통일 야망 여전…참전용사 희생 헛되지 않게"

[워싱턴=뉴시스]김난영 특파원 = 한국전쟁 정전 70주년을 맞아 27일(현지시간) 미국에서 희생자를 기리는 행사가 열렸다.

이날 워싱턴DC 한국전 참전 기념공원에서 열린 행사에는 6·25 참전유공자회와 한국전참전용사협회(KWVA), 유엔 참전국 대표, 한국전참전기념비재단(KWVMF) 관계자 등 300여 명이 참석했다.

마이크 갤러 미국 하원의원을 비롯해 세스 베일리 국무부 부차관보 대행, 존 틸럴리 전 주한미군사령관 등이 역시 행사에 참석했으며 6·25 참전용사 및 그 유가족, 그리고 한국 측에서 조현동 주미대사와 엄동환 방사청장이 자리를 지켰다.

조 대사는 이 자리에서 "정전 70년이 지났지만 공산주의 이념으로 한국을 통일하려는 북한의 야망은 변하지 않았다"라며 "북한의 핵·미사일 위협은 계속 증가하며 인도태평양 평화와 안정을 심각하게 약화하고 있다"라고 했다.

이런 상황에서 조 대사는 한미 정상이 지난 4월 발표한 워싱턴 선언과 그 성과물인 핵협의그룹(NCG) 등을 거론, "윤석열 대통령이 말했듯 힘과 억제력이 뒷받침할 때만큼 확실하고 믿을만 한 평화는 없다"라고 강조했다.

조 대사는 또 한국전쟁에서 희생된 참전용사들을 거론, "그들 희생이 헛되지 않게 하려면 한반도가 또 다른 전쟁에 휘말리지 않도록 해야 한다"라며 '평화를 원한다면 전쟁을 준비하라(si vis pacem, para bellum)'라는 격언도 전했다.

조 대사는 "모든 한국전 참전용사들과 그 유가족에 깊은 감사를 표한다"라며 "우리 (한미) 동맹의 시작점이 된 건 그들의 복무와 희생"이라고 했다.

엄 청장은 이날 "대한민국은 전쟁의 아픔을 딛고 일어나 미국으로부터 군사 원조를 받던 나라에서 미국의 경제적·전략적 파트너로 성장했다"라며 "대한민국을 위해 헌신한 모든 분들에 깊은 감사와 존경의 마음을 바친다"라고 전했다.

한편 조 대사는 이날 기념식 이후 미국 국회의사당으로 이동, 참전용사 및 유가족에 평화의 사도 메달을 수여했다.

지난 3월 작고한 로버트 세네월드 전 한미연합사령관의 손자 코너 쿼태넌스 씨와 한국전 참전용사인 제임스 딕스 미 육군 하사가 메달을 받았다.

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