원희룡 “양평고속도로 가야할 길에 오물 잔뜩 쌓여…불가피하게 중단”

"의혹 해소 위한 사회적 틀 필요…민주당도 들어오라"

연합뉴스

원희룡 국토교통부 장관은 27일 서울-양평 고속도로 사업과 관련해 "전문가와 양평 주민들의 의견을 반영해 고속도로를 최대한 빨리 놓겠다"고 말했다.

원 장관은 이날 서울-양평 고속도로 원안과 대안 노선의 종점인 경기도 양평군 양서면과 강상면을 차례로 찾아 이같이 말했다. 종점 변경 논란이 불거진 이후 원 장관이 현장을 방문하기는 이번이 처음이다.

연합뉴스에 따르면 원 장관은 원안 종점인 양서면의 한 교회에서 주민 약 30명과 만나 "(고속도로는) 양평의 오랜 숙원사업인데, 정치적인 싸움거리가 되고 특정인 게이트, 특정인 로드로 몰고 가는 오물이 고속도로가 가야 할 길에 잔뜩 쌓인 상황이 됐다. 우선 오물을 치워야 해 불가피하게 중단하게 됐다"고 각종 의혹을 제기한 야당을 사실상 직격했다.

원 장관은 "전문가 의견을 가급적 빨리 모아 잘 알지도 못하는 사람들이 정치적 목적으로 여기저기 토를 달고 엉뚱한 방향으로 몰고 나가는 것을 깨끗이 치울 수 있게 하겠다"고 강조했다.

간담회에서는 사업을 신속히 추진하고, 주민들의 의사를 고려해 달라는 목소리가 나왔다.

한 주민은 "특혜라는 말을 듣기도 싫고, 조속한 사업 재기를 위해 힘을 모아 달라"고 요구했고, 다른 주민은 "주민들은 국민의 힘이든, 더불어민주당이든 다 필요 없다. 정치적 쇼를 하지 말라"고 당부했다.

원 장관은 이어 대안 종점인 강상면 주민자치센터로 이동해 주민 200여명과 간담회를 했다. 현장에서는 민주당 여주양평지역위원회 관계자들이 노선 변경 반대 피켓 시위를 하기도 했다.

원 장관은 "백지화 선언을 미리 말씀드리지 못해 너무나 안타깝고 죄송스럽다"며 "만약 특정인을 위한 특혜로 국토부 장관이 노선을 틀어 나쁜 데다 갖다 붙였으면 장관이 콩밥을 먹어야 한다"고 말했다.

원 장관은 민주당의 사과를 전제로 사업을 계속하겠다는 입장을 재확인하며 "스스로 사과하면 제일 좋지만 그렇지 않으면 전문가와 진실, 국민의 힘으로 당당한 최선의 안을 만들어 뚫고 나가겠다"고 강조했다.

강상면 주민들은 대안을 지지하면서도 노선 변경 과정에서 투명성이 부족했다고 지적하기도 했다.

강상면에서 태어나 70년을 살았다는 권영식 강상면 이장 협의회장은 "김건희 여사 땅은 특혜를 주거나 받을 가치가 없는 땅, '악산'(惡山)이다"라며 "민주당은 내년 총선, 윤석열 대통령 임기 말까지도 사과는커녕 질질 끌며 정치에 이용할 것"이라고 주장했다.

2008년부터 이곳에 살았다는 한 주민은 "정쟁이 돼서 (사업을) 진행할 수 없다는데, 과연 이 싸움은 양평 군민이 제공한 것이냐"라고 따졌다.

원 장관은 간담회에 이어 강상면 병산저수지 인근의 대안 노선 종점 검토 지역을 찾았다.

원 장관은 이 자리에서 "(사업의) 정상 추진을 위한 의혹 해소의 특별 과정이 필요하다. 법적인 틀 외에 사회적 틀이 어딘지를 검토해야 한다"며 "이 틀에 민주당도 들어오라"고 말했다. 구체적 방안은 절차를 찾아 제안한 뒤 결정할 것이라고 덧붙였다.

원 장관은 국토부가 고속도로 기본·실시설계 비용 약 20억원을 내년도 예산안에 반영해 기획재정부에 제출한 데 대해서는 "백지화하면서도 올린 게 아니라, 지난 5월에 올린 것을 우리가 일방적으로 뺄 수가 없다"며 "9월 국회 예산안 심사나 12월 통과 전까지는 양평 주민들의 고통을 빨리 해소하고 싶다"고 말했다.

김현주 기자 hjk@segye.com