韓美 금리차 2%p 역대 최대… 파월 “9월 추가 인상할 수도”

연준, 기준금리 0.25%p 인상

제롬 파월 연방준비제도(연준·Fed) 의장이 26일(현지시각) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 직후 열린 기자회견에서 취재진의 질문에 답변하고 있다./연합

미국 연방준비제도(연준)가 26일(현지 시각) 연방공개시장위원회(FOMC)를 열고 기준금리를 0.25%포인트 올렸다. 이에 따라 미국 기준금리가 2001년 이후 22년 만에 가장 높은 연 5.25~5.5%로 높아졌다. 선진국인 미국의 기준금리가 한국 기준금리(연 3.5%)보다 2%포인트나 높아진 것은 이제껏 없던 일이다.

이번 금리 인상은 시장이 충분히 예상한 것이었다. 미국 물가상승률이 상당 부분 잡혔다고는 하나 아직 목표(2%)보다는 높고, 고용시장도 여전히 뜨겁기 때문이다. 관심은 제롬 파월 연준 의장이 ‘이번이 마지막 인상’이라는 신호를 주느냐 여부였다. 그러나 결국 그런 힌트는 나오지 않았다. 파월 의장은 “(다음번 회의가 있는) 9월까지 두 번의 일자리 지표와 소비자물가 지표 등을 추가로 입수해 필요하다고 판단하면 9월 회의에서 다시 금리를 인상할 수 있으며 금리 유지도 가능하다”고 말했다. 추가 인상의 문이 열린 채로 세계 경제는 여름을 지나게 됐다.

◇'금리 인상 종료 선언’ 없었다

최근 인플레이션을 자극하는 지표들이 하나둘 튀어나와 미국의 금리 인상 종결이 멀어질 수 있다는 불안감이 커지고 있다.

먼저, 집값 반등이 가장 큰 걱정거리다. 집값 등 주거비는 미국 소비자물가지수에서 약 40% 비율을 차지하는데, 작년 여름 사상 최고치를 기록했던 미국 집값(케이스-실러 주택가격지수 기준)이 올 초 5.1% 떨어졌다가, 저점에서 다시 2.8% 반등했다. 미국에선 지금 집 사겠다는 사람은 많아도 팔겠다는 사람을 구하기 어려운 상황이다. 코로나 초기에 낮은 금리로 집을 샀던 사람들이 금리가 높아진 지금 선뜻 집을 매물로 내놓기를 꺼리고 있기 때문이다.

엘니뇨 등 이상 기후로 흉작인 데다 러시아 흑해곡물협정 연장 거부에 따른 곡물 가격 급등세, 유가 상승세 등도 겨우 잡히는 듯했던 물가를 자극하고 있다. 국제통화기금(IMF)은 25일(현지 시각) 세계경제전망을 내놓으면서 “우크라이나 전쟁이 격화되거나 엘니뇨 현상으로 인한 극단적인 기온 상승이 상품 가격을 밀어올리게 되면 인플레이션 상승과 추가 금리 인상을 촉발할 수 있다”고 경고했다.

그래픽=김하경

◇처음 겪는 한·미 기준금리차

연준의 이번 금리 결정으로 한미 금리차는 사상 최대 폭인 2.0%포인트까지 벌어졌다. 돈은 금리가 낮은 곳에서 높은 곳으로 이동하기 마련이어서, 한미 금리차가 벌어질 때마다 한국에서의 자금 유출 우려가 나왔다.

하지만 아직까지 이런 기미는 보이지 않고 있다. 27일 서울 외환시장에서 달러 대비 원화 환율은 3.2원 오르는 데 그쳤고, 유가증권과 코스닥 시장에선 외국인들이 2500억원 넘는 순매수를 기록했다. 미국 기준금리가 한국보다 1%포인트 이상 높아지기 시작한 연초 이후 6월 말까지 외국인들은 국내 주식을 9조4170억원, 채권을 13조3290억원 순매수했다. 금리가 더 낮은 한국으로 외국 자금이 되레 들어오고 있는 것이다.

한국은행 고위관계자는 “한미 간 금리차 변수는 이미 시장에 선(先)반영된 상황”이라며 “연준이 금리를 급격히 올린다고 하면 환율이 급등하고 자금이 빠져나갈 수 있지만, 지금은 ‘이제 곧 인상이 끝이겠지’라는 기대가 더 크기 때문에 구태여 환손실을 보면서까지 자금을 빼서 나갈 이유가 없는 것”이라고 분석했다. 다만 우리나라 외환시장이 전면 개방된 상태가 아니어서, 이게 안전판이 되는 측면도 있다고 보는 전문가들도 있다.

◇한은, 저축은행·새마을금고에도 대출

IMF가 최근 세계경제 올해 성장률 전망을 올리면서도 한국 성장률은 낮춰 잡았다. 수출 부진 등으로 경상수지가 올해 5월까지 34억4000만달러 적자를 기록하는 등 한국 경제 펀더멘털(기초체력)에 비상등이 켜진 상황이다. 사상 초유의 금리차 속에 자금 유출은 언제라도 시작될 가능성을 배제할 수 없다는 우려도 크다.

이런 상황 속에 27일 한국은행 금융통화위원회는 혹시라도 모를 금융 불안을 막기 위해 저축은행과 새마을금고 등 비(非)은행 예금취급기관에 대한 유동성 지원이 가능하도록 대출제도 개편안을 의결했다. 이 기관들에 대규모 예금 인출 사태 등 비상 상황이 발생하면 한은이 은행권에 하듯이 자금을 신속히 대주기로 지원 범위를 확대한 것이다.