[글로벌 오피니언리더] 바이든 "한미동맹이 세계평화 핵심축"

사진=AP 연합뉴스

조 바이든(사진) 미국 대통령이 한국전쟁 참전용사들을 기리면서 한국전쟁 참전용사들의 희생으로 탄생한 한미동맹이 오늘날 전 세계의 평화와 번영에 기여한다고 밝혔습니다.

26일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 바이든 대통령은 한국전쟁 정전협정일을 하루 앞둔 이날 포고문을 내고 "우리가 오늘 누리고 있는 안보와 안정을 지키기 위해 싸운 한국전쟁 참전용사들을 기리자"고 선언했습니다. 이어 "그들이 봉사하고 희생한 민주주의 가치들에 대한 우리의 서약을 새롭게 하자"면서 "한국과의 동맹이 계속해서 세계 평화와 번영에 기여하도록 함께 노력하자"고 촉구했습니다.

그는 특히 "올해는 1950년부터 1953년까지 나란히 싸운 미군과 한국군 장병들이 맺은, 부술 수 없는 유대관계인 한미동맹의 70주년"이라며 "이들 애국자는 민주주의를 수호하기 위해 위험과 결핍을 견디고 전쟁과 죽음을 마주해 극복했다"고 밝혔습니다. 그러면서 "함께 우리는 3만6000명이 넘는 미군과 7000명이 넘는 카투사 장병을 포함해 더 자유로운 세상을 위해 목숨을 바친 이들의 희생을 기린다"고 덧붙였습니다.

또한 바이든 대통령은 지난 4월 윤석열 대통령의 국빈 방미 기간 한국전쟁 참전용사 기념비를 함께 방문한 사실을 언급하고서 "우리의 동맹이 국경을 공유해서가 아니라 민주주의와 안보, 자유 등 가치를 공유하는 데서 탄생했다는 것을 상기시켜주는 엄숙한 순간이었다"고 회상했습니다.

그는 "오늘 이런 가치는 여전히 한반도에서 함께하는 수천명의 한미 장병들에 의해 유지되고 있다"며 "그들은 우리가 공유하는 힘의 원천이며 한미동맹이 인도태평양 지역, 그리고 갈수록 전 세계의 평화, 안정, 번영의 핵심축이 되도록 한다"고 강조했습니다.

윤 대통령 방미에 맞춰 한국전쟁 전사자인 루터 스토리 미 육군 상병의 유해를 송환한 사실을 거론하기도 했습니다. 바이든 대통령은 "우리는 실종된 영웅 모두를 집으로 데려오려는 노력을 절대 중단하지 않을 것"이라고 밝혔습니다.

미국 대통령은 매년 한국전쟁 정전협정일에 맞춰 포고문을 냅니다. 올해 포고문에는 작년과 마찬가지로 북한을 향한 메시지는 따로 담지 않았습니다.

한편 유엔도 정전기념일을 맞아 한반도 비핵화 대화가 재개되기를 바란다고 강조했습니다. 스테판 뒤자리크 유엔 대변인은 이날 뉴욕 유엔본부에서 열린 정례브리핑에서 "우리는 한반도 긴장 완화와 궁극적으로 한반도의 검증가능한 비핵화를 이끌기 위한 노력으로서 외교적 대화의 재개를 보고 싶다"고 말했습니다.

박영서 논설위원