송영길 외곽조직 후원자 압수수색…"청탁·대가관계 확인"(종합)

여수상공회의소장 출신 사업가 대상
먹사연에 수억원대 후원금 기부 의혹
"자금 성격, 용처, 청탁·대가 관계 확인"

[서울=뉴시스] 류인선 정유선 기자 = '2021년 더불어민주당 전당대회 돈 봉투 살포' 의혹을 수사하고 있는 검찰이 송영길 전 대표의 외곽조직인 평화와먹고사는문제연구소(먹사연) 후원 기업 등을 압수수색하고 있다.

서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 김영철)는 27일 오전 전남 지역 소재 먹사연 후원 기업 및 단체 사무실과 관계자 주거지 등 15곳에 검사와 수사관을 보내 관련 자료를 압수하고 있다고 밝혔다.

이번 압수수색 대상에는 여수상공회의소장 출신 박모씨의 주거지 등이 포함됐다. 박씨는 이날 압수수색 대상이 된 기업과 단체를 사실상 지배한 것으로 알려졌다.

박씨는 2020~2021년 사이 여수상공회의소와 자신이 사실상 지배하는 기업과 단체를 통해 먹사연에 수억원대 후원금을 낸 것으로 의심받고 있다.

검찰은 박씨 측이 먹사연에 제공한 후원금이 사실상 송 전 대표의 정치자금으로 활용된 정황을 포착한 것으로 전해졌다. 정치자금법은 법에 정한 방식으로만 정치자금을 기부받도록 정하고 있다. 검찰은 후원금의 성격과 청탁 및 대가 관계를 확인하며 사용처도 검증하고 있다.

검찰은 관련자 조사와 압수물 분석 과정에서 먹사연을 통해 불법 정치자금이 캠프에 유입된 정황을 포착한 것으로 전해졌다. 검찰은 송 전 대표 캠프 회계 담당자 등도 불러 조사한 바 있다.

이번 의혹은 민주당의 돈 봉투 살포 의혹에서 출발했다.

2021년 4월 윤관석 무소속(당시 민주당) 의원이 300만원이 든 돈 봉투를 약 20명의 의원에게 살포한 것으로 검찰은 보고 있다.

이 외에도 지역상황실장과 지역본부장에게 살포된 것으로 의심받는 금액을 합치면 살포된 현금은 총 9400만원에 달한다. 이정근 전 민주당 사무부총장의 별도 불법 정치자금 의혹 수사 중에 이러한 정황이 포착된 것이다.

검찰은 현역의원 약 20명에게 돈 봉투를 살포하자고 지시한 혐의 등을 받는 윤 의원과, 일부 자금 조성에 관여한 혐의를 받는 이성만 무소속(당시 민주당) 의원에 대한 구속영장을 청구했지만 체포동의안 기각으로 무산된 바 있다.

이에 검찰 관계자는 "보강수사를 마치는 대로 윤·이 의원에 대한 구속영장 재청구 여부를 결정하겠다"고 밝혔다.

동시에 검찰은 수수 의원을 특정하는 작업에도 힘을 쏟고 있다. 이를 통해 윤·이 의원에 대한 혐의를 보강하고, 특정된 의원들에 대한 수사를 진행하겠다는 계획이다.

수사 과정에서 통일부 소관 공익단체인 먹사연이 송 전 대표 정치 컨설팅 비용 9240만원을 대납했다는 의혹이 제기됐다. 이 혐의로 송 전 대표의 보좌관 출신 박용수씨가 최근 구속 상태로 재판에 넘겨지기도 했다.

송 전 대표 캠프는 전화 선거운동을 위한 콜센터에 700만원을 제공한 혐의도 있다. 검찰은 자원봉사로 이루어져야 하는데 활동비 등 명목으로 금품을 제공한 것은 정당법 위반이라고 판단했다.

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