IPCC 새 수장에 英교수···"기후변화 행성 존망 가를 위협"

짐 스키 “인류 존립위기···과학적 진실 앞세워 과학으로 돌파”

[서울경제]

유엔 산하 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)를 이끌 새 수장에 영국 학자인 짐 스키(69·사진) 임페리얼칼리지런던 교수가 26일(현지 시간) 선출됐다.

스키 교수는 이날 케냐 나이로비 유엔환경계획(UNEP) 본부에서 열린 회원국 결선투표에서 90표를 얻어 69표에 그친 텔마 크루그(브라질) IPCC 부의장을 제치고 의장직을 차지했다. 전임 회장은 한국의 경제학자 이회성 전 고려대 교수였다. 스키 교수는 40년 동안 기후과학에 전념해온 인물로 임페리얼칼리지런던에서 지속 가능한 에너지 연구를 담당하며 기후변화 대응책 제시에 집중하고 있다.

IPCC는 기후변화 위험을 평가하고 대책을 제시하기 위해 UNEP·세계기상기구(WMO)가 설립한 협의체다. 전 세계의 과학자가 참여해 발간하는 IPCC 평가보고서는 최고 권위의 진단으로 유엔 기후변화협약의 토대가 된다.

최근 학자들은 지구온난화에 따른 기후변화 때문에 자연재해의 빈도와 강도가 높아진다고 의심하고 있다. 하지만 나라별·계층별로 다른 이해관계 때문에 전 지구적인 기후 대응 정책은 차질을 빚고 있다. 스키 교수는 이 같은 위기에서 자발적으로 연구하는 전 세계 학자 수백 명을 감독해 과학적 지식을 심화할 임무를 떠안았다. 또 갖은 압력 속에 IPCC의 독립성을 지키면서 조직 운영의 효율성을 높이는 데도 힘을 쏟을 계획이다. 스키 교수는 “기후변화는 우리 행성의 존망을 가를 위협”이라며 “모두를 소중히 여기고 모든 목소리를 듣는 IPCC가 되겠다”고 밝혔다.

김경미 기자 kmkim@sedaily.com