양평 고속도로 출구 찾는 원희룡…"사업 정상화 방안 마련한다"

(종합)원희룡 국토교통부 장관 '서울~양평 고속도로' 지역 주민 간담회

(양평=뉴스1) 김도우 기자 = 원희룡 국토부장관이 27일 경기 양평군 강상면 서울-양평 고속도로 대안 노선 종점 인근에서 현장점검 후 취재진의 질문에 답하고 있다. 2023.7.27/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

국토교통부가 김건희 여사 특혜 의혹을 받는 '서울~양평 고속도로' 사업의 정상화를 위한 '출구전략'을 세우고 있다. 정치권 등의 의혹 제기에는 강경한 대응을 고수하는 한편 사업 추진을 위해 전문가 검증과 지역 주민들 의견을 수렴하는 방안 마련에 나선다. 특히 사업 재개를 전제로 더불어민주당 등 야당도 참여하는 검증 방식도 제안할 방침이다.

원희룡 국토교통부 장관은 27일 경기도 양평군 양서면 증동리 일대에서 양평 주민 간담회를 열고 "전문가 검증이든 국회에서 검증하든 여야를 떠나 깨끗하게 의혹을 걷어낼 수 있도록 하겠다"며 "양평 주민들 뜻을 따라 최대한 빨리 고속도로를 놓겠다"고 밝혔다.

정치권 등의 의혹 제기에 대해서는 기존 강경한 입장을 고수했다. 원 장관은 "(현재 의혹제기는) 저희 보고 게이트의 주범이라는 얘기인데, 그런 공격을 하든지 조사를 하든지 민주당이 알아서 할 일"이라며 "이미 자료 공개하고 사실관계를 얘기한 부분들을 다시 의혹 제기 하는 것은 그것대로 대응하겠다"고 말했다.

사업 정상화 방안을 마련한다는 의사도 내비쳤다. 특혜 의혹 시비와는 별개로 기존 '사업 백지화' 선언에서 한발 물러선 모양새다. 사업 재추진을 위해 전문가와 국회 검증, 주민 의견 수렴 등을 제안했다. 원 장관은 "전문가 검증을 할 수 있는 법적인, 사회적인 방안을 검토해서 정리하고, 주민들 의견을 충실히 받아들여서 판단할 수 있을 것"이라며 "원래 절차를 다시 환경영향평가부터 할 건지 아니면 이걸 폐기하고, 다른 별도의 절차를 만들어서 할 건지는 열어놓고 봐야 할 것"이라고 언급했다.

다만 야당에서 요구하는 국정조사에 대해서는 부정적인 의견을 드러냈다. 원 장관은 "근거 없는 의혹 제기로 사업 중단은 없도록 하겠다고 민주당이 확약해 주면 (사업 검증을) 국회 상임위원회에서 하든지 할 수 있을 것이라며 "국정조사를 하자는 것은 근거 없는 의혹을 가지고 끝없는 정쟁을 되풀이하자는 얘기밖에 안 된다"고 설명했다. 이어 "민주당이 의혹 부풀리기를 하겠다는 의도로 보여지기 때문에 국정조사는 평행선을 위한 틀이지 최선의 방안을 찾는 틀이 아니다"고 덧붙였다.

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"양평 주민들 우려 마음 아프다…주민들 의견 수렴 중요해"

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[양평=뉴시스] 최동준 기자 = 원희룡 국토교통부 장관이 27일 경기도 양평 양서면 서울-양평 고속도로 대안노선 종점 인근 자치센터에서 주민들과 간담회를 하고 있다. 2023.07.27.

'사업 백지화' 선언에 대해서는 양평 주민들에게 유감을 표명했다. 원 장관은 "특정인이 특혜를 받았는지 정쟁거리가 되면서 이거는 묻지 말라는 식으로 '특정인 게이트', '특정인 로드'로 몰고 가는 상황이 됐다"며 "제대로 길을 추진하기 위해서 불가피하게 중단하게 됐고, 이 과정에서 사전에 주민들한테 설명을 못해 우려했던 부분을 마음 아프게 생각한다"고 했다.

양평 주민들에게 사업 재개를 약속하면서 주민들의 의사가 중요하다고 설명했다. 그는 "앞으로 양평 주민들과 한마음이 돼서 여러분의 절대 다수의 뜻을 그게 무엇이 됐든 받아들이고, 문제 해결사가 되고 양평 주민의 길잡이가 되도록 하겠다"며 "근거도 없고 전문적인 식견도 무시한 그런 의견들을 가지고 국민들을 헷갈리게 만들면서 사업의 정상 추진을 방해하는 행위는 추방돼야 한다"고 강조했다.

1조8000억원 규모의 '서울~양평 고속도로' 사업 한 치 앞을 내다보기 어려운 상황이다. 기존 예비타당성 조사 노선안과 종점이 변경된 대안 노선에 대한 의견이 어지럽게 얽히면서다. 특혜 의혹의 핵심은 2년 전 예타를 통과한 노선이 지난 5월에 갑자기 변경됐고, 이 노선의 종점인 양평군 강상면에 김 여사 일가의 땅이 있다는 것이다.

이민하 기자 minhari@mt.co.kr