짝퉁 `글로벌호크·리퍼` 내놓은 김정은…무기전시회서 러 국방에 설명

고고도 무인정찰기·무인공격기 개발 확인…美무인기와 흡사
'NK-방산' 세일즈 모양새…러시아 구매로 이어질지 관심

김정은 북한 국무위원장이 6·25전쟁 정전협정 70주년 행사 참석차 북한을 방문하고 있는 러시아 군사대표단과 함께 지난 26일 무기 전시회를 참관했다고 조선중앙통신이 27일 보도했다. 연합뉴스

김정은 북한 국무위원장이 6·25전쟁 정전협정 70주년 행사 참석차 북한을 방문하고 있는 러시아 군사대표단과 함께 지난 26일 무기 전시회를 참관했다고 조선중앙통신이 27일 보도했다.

북한 조선중앙TV가 27일 방송한 '무장장비전시회-2023' 오프닝 영상에서 무인정찰기와 무인공격기 두 기종의 비행 장면을 공개했다. 사진은 무인공격기가 미사일을 발사하는 장면. [연합뉴스]

대한민국 공군의 글로벌호크. [연합뉴스 자료사진]

연합뉴스

러시아와 우크라이나 전쟁에서 보듯 현대전에서 각광받고 있는 무기 중 하나가 무인공격기(드론)다. 북한의 무인기에 용산 대통령실 상공까지 뚫린 대한민국도 드론작전사령부 창설을 서두르고 있다. 이런가운데 북한이 고고도 무인정찰기와 무인공격기를 개발해 시험 비행에 나선 것으로 확인됐다.

북한이 27일 노동신문을 통해 공개한 '무장장비전시회-2023' 행사장 사진에는 미국의 글로벌호크 및 MQ-9 리퍼와 동체 모양이 흡사한 고고도 무인정찰기와 무인공격기가 등장한다.

이들 무인정찰기와 무인공격기 앞에 세워진 설명판을 보면 두 기종이 비행하는 장면도 나온다. 북한이 최근 두 기종을 개발해 시험 비행까지 진행한 것을 의미한다.

'북한판 글로벌호크'는 한국 공군이 미국에서 4대를 도입해 운용 중인 RQ-4와 기체 모양이 거의 동일하다. 글로벌호크 설계도를 해킹 등 수법으로 절취해 동일하게 만든 것 아니냐는 추측도 제기된다.

동체에 새겨진 기체 번호와 '조선인민군 공군'이란 글자의 모양도 한국 공군의 글로벌호크 동체에 새겨진 것과 유사하다. 만약 '북한판 글로벌호크'와 한국 공군의 글로벌호크가 한반도 상공에서 동시에 비행에 나선다면 기종을 착각할 정도로 같다. 전문가들은 북한이 남쪽의 고고도 상공에서 마치 글로벌호크가 비행하는 것처럼 기만전술 비행을 할 가능성도 제기한다.

설명판에 적힌 제원이 사진상으론 흐릿하게 처리돼 있어 정확한 제원은 파악되지 않고 있다.

한국 공군이 운용 중인 RQ-4(글로벌호크)는 20㎞ 상공에서 특수 고성능레이더와 적외선 탐지 장비 등을 통해 지상 0.3m 크기의 물체까지 식별할 수 있는 첩보 위성급의 무인정찰기이다. 한번 뜨면 38∼42시간 작전 비행을 할 수 있고 작전반경은 3천㎞에 달해, 한반도 밖까지 감시할 수 있다. 날개 길이 35.4m, 전장 14.5m, 높이 4.6m로, 최대 순항속도 250㎞/h, 중량 1만1600㎏ 등이다.

아울러 리퍼와 유사한 무인공격기도 관심을 끈다. MQ-9 리퍼와 기체 모양이 흡사해 '북한판 리퍼'로 볼 수 있는데, 기체 전시장 설명판에 비행하는 장면도 나와 이미 시험 비행을 하는 것으로 보인다.

이 무인공격기 기체 하부에는 4발의 폭탄을 장착했다. 지상의 전차나 암살할 요인 등 핵심 표적을 공격하는 용도로 사용된다.

북한 매체는 무인공격기 기체 하단에 장착한 폭탄을 실제 발사하는 시험 장면도 공개했다.

전문가들은 기체 하부의 무기가 '활공형폭탄'일 것으로 추정한다. '북한판 리퍼'가 타격 목표 상공에서 폭탄을 투하하면 폭탄에 날린 날개로 활공하면서 목표물을 타격하는 무기라는 것이다.

미국 군수업체 제너럴 아토믹스가 개발한 MQ-9 리퍼와 워낙 흡사해 설계도를 입수해 복제한 것 아니냐는 관측이 나온다.

MQ-1 프레데터를 개량한 MQ-9 리퍼는 장거리 비행을 통해 정찰 임무 수행은 물론 공격 작전도 가능한 첨단 무인기이다.

'북한판 리퍼'의 제원은 아직 파악되지 않고 있다. 미국이 개발한 리퍼는 최대 14시간 장기간 체공할 수 있는 능력을 갖췄고 광범위한 탐지가 가능한 센서, 정밀 타격이 가능한 무장을 장착한다.

최대 14발의 헬파이어 공대지 미사일 또는 4발의 헬파이어 미사일과 GBU-12 페이브웨이 Ⅱ 레이저 유도폭탄 2발 등을 장착할 수 있다.

길이는 11ｍ, 날개폭은 20ｍ, 자체 중량 2.2t인 이 무인기는 최대 1.7t의 무기 등 장비를 탑재할 수 있다. 최대 상승고도는 15.24㎞, 최대 시속 482km, 항속거리 5926km 등이다.

이밖에 전시회장에는 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-17형(액체추진), 화성-18형(고체추진), 비행 종말단계에서 변칙 기동을 하는 단거리 탄도미사일 '북한판 이스칸데르'(KN-23) 등도 전시됐다.

600㎜ 초대형 방사포와 포탑 및 방탄 철갑이 개선된 전차, 극초음속 미사일 등도 보였다.

김정은 국무위원장이 전날 세르게이 쇼이구 국방부 장관이 이끄는 러시아 군사대표단에 전시된 무기를 일일이 설명하는 장면도 공개됐다.

우크라이나와 전쟁 중인 러시아에 마치 북한제 무기를 세일즈하는 모양새를 연출했다는 분석도 나온다.

한 전문가는 "북한은 이번에 'NK(북한)-방산'을 전쟁 중인 러시아에 세일즈한 것"이라며 "이번 전시회를 둘러본 러시아가 북한제 무기를 구매할지가 가장 관심"이라고 말했다. 강현철기자 hckang@dt.co.kr