“美정부, UFO·인간 아닌 존재 유해 보관중” 전직 정보요원 주장

과거 미 해군 전투기가 포착한 미확인비행물체. 미 국방부 제공

미국 정부가 외계인 존재 정황을 수십 년간 숨기고 있다는 주장이 의회 청문회에서 제기됐다.

26일(현지시간) AP, AFP 통신 등에 따르면 미국 정보요원을 지낸 공군 소령 출신 데이비드 그러쉬는 이날 연방 하원 감독위원회의 한 소위원회 청문회에 출석해 내부고발자를 자처하며 이같이 증언했다.

그러쉬는 청문회에서 “미국 정부가 미확인비행현상(UAP)과 관련한 기기와 그것을 조종하는 인간이 아닌 존재의 유해를 갖고 있다”고 주장했다.

UAP는 상공에서 목격됐지만 설명할 수 없는 현상을 뜻하는 말이다. 외계 우주선이라는 뉘앙스가 있는 UFO(미확인비행물체) 대신 미 정부의 공식적인 용어로 사용된다.

그러쉬는 미국 정부가 1930년대부터 인간이 아닌 존재의 활동을 인지하고 있었을 가능성이 크다고 주장했다,

그는 “공직 생활을 하는 과정에서 수십 년 걸쳐 추락한 UAP를 회수하고 역설계(분해 뒤 모방)한 프로그램을 알게 됐다”며 “나는 내가 수집한 자료를 토대로 이 정보를 내 상관들과 청문감사관들에게 보고하기로 결심했고 그 때문에 사실상 내부고발자가 됐다”고 말했다.

다만 그는 더 구체적으로 발언하라는 요구에 해당 정보가 기밀이기 때문에 공개석상에서는 밝힐 수 없다고 말을 아꼈다.

미 하원에서 증언하는 전직 정보요원 데이비드 그러쉬. 미 의회 중계 영상 캡처

그러쉬는 “미국 정부가 UAP 정보를 대중뿐만 아니라 의회에도 감추고 있다”고 주장하며 자신은 인간이 아닌 존재의 비행물체에 대해 직접 아는 인물들을 개인적으로 면접 조사했다고 말했다.

그러쉬는 “내 증언은 신뢰성과 공직 복무가 오랜 기록으로 입증되는 개개인에게서 받은 정보가 근거”라며 “이들 중 많은 이들이 사진, 공식 문건, 기밀에 대한 구두 증언 등의 형태로 확실한 증거를 공유하기도 했다”고 설명했다.

이번 청문회에는 그러쉬뿐만 아니라 전직 해군 장교 2명도 나와 UAP를 목격했다고 증언했다.
팀 버쳇(공화·테네시) 하원의원은 청문회 모두발언에서 “정부가 정보를 숨기고 있다는 주장을 지지한다”며 “덮은 것을 파헤칠 것”이라고 말했다.

미 정부는 이같은 주장을 부정하고 있는 상태다. UAP를 연구하기 위해 미국 국방부내에서 창설된 ‘전영역 이상현상 조사실’(All-domain Anomaly Resolution Office)에서는 적어도 외계인 활동을 추론할 정황이 관측된 적이 없다는 입장이다.

물리학자인 숀 커크패트릭 조사실장 또한 올해 4월 의회에 출석해 “지금까지는 지구 밖 생물체의 활동, 지구 밖 기술, 우리가 아는 물리학의 법칙을 거부하는 물체에 대한 신뢰성 있는 증거가 발견되지 않았다”고 밝혔다.

다만 미국 정부는 최근 UAP 문제에 더 심각하게 접근하기 시작했다. 외계로부터 온 비행선임을 신경 쓰는 것이 아닌 중국 등이 정보수집을 위해 알려지지 않은 정찰 기술을 쓰고 있을 수 있다는 우려 때문이다.

미국항공우주국(NASA)은 올해 5월 UAP에 대한 공청회를 열어 미스터리 수백 건에 대한 적극적인 과학적 접근을 촉구했다.

국방부도 해군과 공군 비행기 조종사들이 설명할 수 없는 물체를 봤다는 보고가 계속되자 해당 문제에 집중하고 있다.

최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com