'북한판 글로벌호크·리퍼' 나왔다…北 '정찰·타격 능력' 과시

전승절 '무기장비전시회'에 중·대형 무인기 첫 등장
김정은, 러 국방장관과 함께 관람… 현장 사진 공개

(평양 노동신문=뉴스1) = 김정은 북한 노동당 총비서가 '전승절'(한국전쟁 정전협정 체결일·7월27일) 70주년을 맞아 방북 중인 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관 등과 함께 26일 '무장장비전시회장'을 찾았다. [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. DB 금지. For Use Only in the Republic of Korea. Redistribution Prohibited] rodongphoto@news1.kr

(서울=뉴스1) 박응진 기자 = 북한이 '전승절'(한국전쟁 정전협정 체결일·7월27일) 제70주년을 맞아 그간 개발해온 것으로 알려진 군사용 중·대형 무인기를 대내외에 처음 공개했다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 27일자에서 김정은 당 총비서와 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관이 전날 '무장장비전시회-2023'을 함께 관람했다고 전하며 현장 사진을 게재했다.

신문에 실린 사진을 보면 이번 전시회엔 고체연료 추진체계를 적용한 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성-18형'을 비롯해 북한이 최근 수년간 개발해온 최신 무기들이 대거 전시돼 있다.

특히 김 총비서와 쇼이구 장관이 함께 찍힌 사진 속엔 최소 2대의 무인기도 등장한다.

노동신문은 이들 무인기에 대해 따로 설명하진 않았으나, 앞서 북한 평안북도 방현 공군비행장 일대를 촬영한 인공위성 사진에서 포착됐던 것과 같은 군사용 무인기일 가능성이 크다는 게 대북 관측통과 전문가들의 평가다.

미국 위성사진 업체 '플래닛 랩스'가 지난달 공개한 방현 비행장 활주로 사진에선 날개폭 약 20m 및 35m 크기의 무인기가 포착됐다.

군사 전문가들에 따르면 북한이 이날 사진으로 공개한 무인기 중 동체에 '조선인민공군'이란 문구가 선명히 찍혀 있는 1대는 전방에 구형(球形) 전자광학(EO) 장비를 장착하고 있을 것으로 추정된다.

또 이 무인기 사진에선 가시선(LOS)·위성통신 장비와 접이식 날개가 탑재된 활공형 유도폭탄(250파운드급), 레이저 유도 대전차 미사일 추정 물체가 장착된 모습이 식별돼 '공격용 무인기'일 가능성이 큰 것으로 분석되고 있다.

전문가들은 이보다 크기가 큰 다른 무인기 1대는 합성개구레이더(SAR)를 장착했을 것으로 보고 있다.

(평양 노동신문=뉴스1) = 김정은 북한 노동당 총비서가 '전승절'(한국전쟁 정전협정 체결일·7월27일) 70주년을 맞아 방북 중인 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관 등과 함께 26일 '무장장비전시회장'을 찾았다. [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. DB 금지. For Use Only in the Republic of Korea. Redistribution Prohibited] rodongphoto@news1.kr

카메라 등 전자광학 장비를 탑재한 무인기는 영상정보를 주로 수집하는 반면, SAR을 탑재한 무인기는 안테나에서 발신한 전파의 반사파를 측정해 2차원 영상을 만들어내기 때문에 날씨와 관계없이 운용할 수 있다.

현장엔 이들 무인기의 비행시험 현장을 촬영한 사진도 함께 전시돼 있었다.

이런 가운데 전문가들 사이에선 북한이 이날 공개한 사진 속 무인기가 그 용도·크기·외형 등 측면에서 각각 미군이 운용하는 중고도 무인기 MQ-9 '리퍼'급과 고도도 무인기 RQ-4 '글로벌 호크'급과 유사하다는 분석도 제시되고 있다.

류성엽 21세기 군사연구소 전문분석관은 김 총비서가 쇼이구 장관과 함께 이번 전시회 현장을 방문한 데 대해 "북한과 러시아가 서로 기술협력을 하고 있다는 걸 과시하고 싶은 측면이 큰 것 같다"고 해석했다.

이에 앞서 북한 김 총비서는 지난 2021년 1월 열린 제8차 당 대회 사업총화 보고 때 '국방과학 발전·무기체계 개발 5개년 계획'의 일환으로 '500㎞ 전방 종심(縱深)까지 정밀 정찰할 수 있는 무인정찰기를 비롯한 정찰 수단 개발'을 지시했다.

북한은 또 올 5월31일 정찰위성 '만리경-1호' 발사 시도에 앞서 리병철 당 중앙군사위 부위원장 명의로 발표한 입장문에선 정찰위성 외에도 "다양한 정찰 수단들"을 "새로 시험할 예정"이라고 밝혔다.

북한은 작년 말엔 날개 폭 3m 이하의 소형 무인기 5대를 군사분계선(MDL) 너머 우리 영공으로 날려 보낸 적이 있다. 이때 우리 군은 북한의 소형 무인기들을 추적하는 데는 성공했으나, 단 1대도 격추 또는 포획하지 못해 '대응 실패' 논란이 불거졌다. 당시 북한 무인기 중 1대는 서울 용산 인근 상공까지 날아왔다가 되돌아갔다.

북한의 이번 전시회 현장에선 '화성-17·18형’ 등 대륙간탄도미사일(ICBM)과 중거리탄도미사일(IRBM)인 '화성-12형', 극초음속미사일 등의 모습도 보였다.

이와 관련 이성준 합동참모본부 공보실장은 이날 브리핑에서 "북한이 공개한 무기체계에 대해선 현재 분석 중"이라고 전했다.

pej86@news1.kr