프리시즌 첫 경기 치른 손흥민… “멋진 시즌 보내겠다”

축구 국가대표팀 ‘캡틴’ 손흥민(31) 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 아시아투어 일정을 마치면서 다가올 2023~2024시즌 활약을 다짐했다. 새롭게 부임한 엔지 포스테코글루 감독 체제에서 손흥민은 화끈한 공격 축구를 선보일 예정이다.

토트넘은 26일 싱가포르 국립경기장에서 치른 라이언시티(싱가포르)와의 프리시즌 투어 친선전에서 5-1로 승리했다. 손흥민은 이날 선발로 나와 후반 시작과 함께 이반 페리시치와 교체됐다. 공격포인트를 올리지는 못했지만 전반 26분 헤더골이 오프사이드에 취소되는 등 공격적인 모습 수차례 연출했다. 지난 시즌 안토니오 콘테 감독 시절 공격형 윙백 이반 페리시치와 혼선 빚은 손흥민은 새 감독 체제에서 보다 자유로운 활동 반경으로 공격에 관여했다. 손흥민의 프리시즌 첫 출전이었던 이 경기에서 다음 시즌에 대한 기대감을 보여주기에 충분했다.

앞서 지난 18일 호주 퍼스에서 치른 웨스트햄 유나이티드(잉글랜드)와 친선전(2-3 패)에서 결장했던 손흥민은 23일 태국 방콕에서 열린 챔피언십(2부) 소속 레스터시티(잉글랜드)와의 두 번째 경기에 선발로 나설 예정이었으나, 폭우로 경기가 취소됐다.

손흥민은 경기 후 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “호주, 싱가포르, 태국 프리시즌 동안 많은 응원과 사랑에 정말 감사드린다”며 “런던에 복귀해서 남은 시간 동안 잘 준비해서 멋진 시즌 보낼 수 있도록 하겠다”고 소감을 밝혔다. 라이언시티전을 끝으로 토트넘은 호주, 태국, 싱가포르로 이어진 아시아투어 일정을 마무리했다.

런던으로 복귀하는 토트넘은 6일 홈구장인 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 샤흐타르 도네츠크(우크라이나)와 친선전을 치른 뒤 9일에는 FC바르셀로나(스페인)와 프리시즌 경기를 이어간다.

이후 토트넘은 다음 달 13일 브렌트포드를 상대로 2023~2024시즌 개막전을 갖는다.

장한서 기자 jhs@segye.com