김정은, 러 국방장관 접견…“국방 관심사 논의해 의견일치” “북한은 세계 최강” 북중러 밀착

우크라전쟁에 투입할 北무기 수입 논의 가능성도
러 대표단, 푸틴 러시아 대통령 친서 전달
중국 대표단도 도착…김정은 만날 듯

김정은 북한 국무위원장이 지난 26일 당중앙위원회 본부청사에서 ‘조국해방전쟁승리 70주년’(전승절) 행사 참석차 방북한 세르게이 쇼이구 국방장관을 단장으로 하는 러시아 군사대표단을 접견했다고 조선중앙통신이 27일 보도했다. 조선중앙통신 연합뉴스

김정은 북한 국무위원장이 ‘전승절’(6·25전쟁 정전협정기념일) 70주년 행사 참석차 방북한 러시아 군사대표단을 만나 국방 현안 등을 논의했다.

김 위원장은 세르게이 쇼이구 국방장관을 단장으로 하는 러시아 군사대표단을 26일 접견했다고 조선중앙통신이 27일 보도했다. 통신은 “뿌리 깊은 조로(북러) 친선의 역사를 감회깊이 추억하면서 국방안전 분야에서 호상(상호) 관심사로 되는 문제들과 지역 및 국제 안보환경에 대한 평가와 의견을 교환했다”면서 양측이 “견해일치를 보았다”고 전했다.

구체적인 회의 내용은 공개하지 않았으나 러시아의 우크라이나 침공 등을 계기로 심화하는 한미일 대 북중러 간 ‘신냉전’ 기류에 대한 평가가 오갔을 것으로 보인다. 또한 우크라이나 전쟁을 치르고 있는 러시아에 대한 북한의 무기제공 문제가 논의됐을 가능성도 배제할 수 없다. 쇼이구 국방장관은 김 위원장에게 블라디미르 푸틴 대통령의 친서도 전달했고, 김 위원장은 이에 감사의 뜻을 표했다.

25일 북한 ‘전승절’ 행사 참석을 위해 평앙 순안공항에 도착한 세르게이 쇼이구(오른쪽) 러시아 국방장관이 마중 나온 강순남 북한 국방상과 악수하고 있다. 조선중앙통신 AP 연합뉴스

앞서 강순남 북한 국방상과 쇼이구 러시아 국방장관은 국방회담에 이어 연회를 열었다. 양국은 회담에서 두 나라 정상의 공동 인식과 합의에 따라 “전략적이며 전통적인 조러(북러) 친선 관계를 가일층 강화하며 두 나라 군대 사이의 전투적 우의와 협조를 확대 발전시켜 나갈 데 대해서와 호상 관심사로 되는 지역 및 국제문제들에 대한 의견을 교환하고, 완전한 견해 일치를 보았다”고 중앙방송은 전했다.

강순남 북한 국방상은 연회 연설에서 러시아 군사대표단의 방북을 환영하며 “이번 방문은 공동의 적을 반대하는 역사적 투쟁 속에서 맺어지고 적대세력들의 침략전쟁 책동을 반대하는 공동전선에서 더욱 공고해진 두 나라 군대와 인민의 전투적 단결의 위력을 과시하는 의의깊은 계기로 될 것”이라고 의미를 부여했다. 그는 “(현 정세는) 두 나라 군대가 미국의 강도적인 세계패권전략에 단호히 맞서 국권수호 국익사수의 원칙에서 호상(상호) 협력과 협동을 가일층 강화해 나갈 것을 요구하고 있다”고 강조했다. 이어 “러시아 군대와 인민의 정의의 싸움에 전적인 지지를 표시하며 반제투쟁의 한 전호(참호)에서 협조와 연대를 더욱 긴밀히 해 나갈 우리 군대의 입장을 다시금 확언한다”고 밝혔다.

쇼이구 장관도 연회 연설에서 “조선인민군(북한군)은 외부세력의 위협을 믿음직하게 막고 있을 뿐 아니라 경제건설과 인민생활 향상을 위한 사업에 적극적으로 참가하고 있다”면서 북한군을 “세계에서 제일 강한 군대”라고 치켜세웠다.

미국을 비롯한 서방 정보당국에서는 북한이 러시아에 우크라이나 전쟁에서 사용할 포탄을 공급했거나 공급하려는 정황이 있다고 줄곧 의심해왔다. 존 커비 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 26일(현지시간) 브리핑에서 “푸틴은 우크라이나 전쟁에 도움을 받기 위해 다른 나라들을 접촉하고 있다”며 “알다시피 이 가운데는 북한도 포함돼 있다”고 말했다. 앞서 백악관은 러시아가 북한으로부터 우크라이나 침공 이후 탄약을 제공받았으며, 식량 공급을 대가로 추가 탄약을 공급받는 방안을 논의 중이라고 밝힌 바 있다.

중국 대표단도 평양에 도착해 일정을 시작했다. 26일 만수대의사당에서 리훙중 전국인민대표대회(전인대) 상무위원회 부위원장(국회부의장 격)이 이끄는 중국 당 및 정부대표단을 환영하는 연회에서 김성남 당 중앙위 국제부장은 “가장 어려운 시기에 우리 인민의 혁명전쟁을 피로써 도와준 중국 인민 지원군 열사들과 노병들에게 숭고한 경의”를 표했다. 리훙중 부위원장은 연설에서 “중조 관계의 건전하고 안정적인 발전을 추동하며, 두 나라 인민에게 행복을 마련하고 지역의 평화와 안정, 번영과 발전에 적극적인 공헌을 할 용의가 있다”고 강조했다.

박세영 기자