"스트레스 높아지면 면역력은 떨어진다"…동시 관리 필요

성인남녀 3507명 부신호르몬과 NK세포 활성도 관계 파악
차움·차병원 연구팀 "면역저하자, 부신호르몬 관리해야"

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(서울=뉴스1) 강승지 기자 = 스트레스가 높아지면 면역력이 떨어져 동시에 관리돼야 한다는 연구 결과가 나왔다.

차움 디톡스슬리밍센터 서은경∙이윤경 교수, 분당차병원 가정의학과 김영상 교수, 강남세브란스병원 조아라 교수 연구팀은 이런 내용의 연구 결과를 'MDPI Journal of Clinical Medicine(IF: 4.964)'(MDPI 임상의학 저널)에 최근 게재했다고 27일 밝혔다.

연구팀은 성인남녀 3507명의 부신호르몬 코르티솔, DHEA-s, 코르티솔과 DHEA-s 비율(이하, CDR)과 NK세포 활성도의 관계를 분석한 결과, 코르티솔과 CDR이 높을수록 NK세포 활성도가 낮아지는 것을 확인했다. 스트레스가 높아지면 면역력이 떨어질 수 있다는 의미다.

코르티솔은 신진대사, 수면, 스트레스 등을 조절하고, DHEA-s는 코르티솔을 조절하며 면역 증강 기능을 한다. NK세포는 암세포나 바이러스 감염세포 등의 비정상세포를 스스로 감지해 제거하는 면역세포다.

연구팀은 성별, 완경(폐경) 전∙후, 나이 등을 바탕으로 부신호르몬과 NK세포 활성도를 비교했다. 그 결과, 조건과는 관계없이 코르티솔과 CDR이 높을수록 NK세포 활성도가 낮았다. 이를 바탕으로 연구팀은 스트레스와 면역력이 함께 관리돼야 한다는 사실을 밝혀냈다.

(왼쪽부터) 차움 디톡스슬리밍센터의 서은경·이윤경 교수, 분당차병원 가정의학과 김영상 교수(차병원 제공)

서은경 교수는 "3507명의 대규모 혈액검사를 통해 얻어낸 결과로 신뢰성과 보편성을 확보했다"면서 "부신호르몬과 NK세포의 관련성을 확인해 스트레스와 면역이 함께 관리될 필요가 있음을 확인한 데 의의가 있다"고 말했다.

이윤경 교수는 "NK세포 활성도가 낮은 환자의 경우 꾸준하고 적극적인 스트레스 관리와 생활 습관 교정이 함께 이뤄져야 한다"며 "암, 코로나19와 같은 바이러스 감염 등으로 면역 관리가 필요한 환자는 코르티솔도 함께 관리하는 게 치료에 효과적일 것"이라고 설명했다.

ksj@news1.kr