현대차·기아 등 7개 업체 '충전 동맹' 결성...美에 충전소 3만개 만든다

(서울=뉴스1) 안은나 기자 = 12일 서울 용산역 전기차 충전소에 전기차들이 충전을 하고 있다. 이날 국토교통부 등에 따르면 우리나라의 전기차 등록대수는 24만대를 넘어섰다. 국내 등록차 100대 중 1대 정도는 전기차인 셈이다. 그러나 차량수 대비 충전 인프라는 턱없이 부족해 윤석열 대통령 당선인이 후보 시절 공약한 전기차 충전시설 이격거리 제한 완화, 충전요금 5년 동결 등 전기차 관련 규제 완화를 통한 인프라 구축이 속도를 낼 수 있을지 주목된다. 2022.4.12/뉴스1

현대차·기아가 BMW, 제너럴모터스(GM), 혼다, 메르세데스-벤츠, 스텔란티스와 함께 전기차 '충전 동맹'을 결성한다.

27일 현대차 미국 법인 등에 따르면 현대차·기아 등 7개 자동차 제조사는 26일(현지시간) 북미 지역의 전기차 충전 네트워크 구축을 위한 조인트벤처를 설립한다고 발표했다.

이들은 "고객이 언제 어디서나 필요할 때 충전할 수 있도록 시내와 고속도로에 최소 3만대의 고출력 충전기를 설치하는 것을 목표로 한다"고 밝혔다.

이 충전소는 모든 전기차 고객이 이용할 수 있도록 기존의 미국 표준인 CCS와 테슬라의 충전 규격인 NACS 커넥터를 함께 제공할 계획이다. 각 충전소에는 여러 대의 고출력 DC충전기가 설치되며, 충전 시스템에 대한 전력 공급은 재생에너지로만 이뤄질 계획이다.

이들은 충전소를 '플래그십(최고급) 충전소'라고 설명하면서 고속도로의 멋진 휴게소나 주유소처럼 추가적인 편의시설을 포함할 것이라고 밝혔다. 아울러 충전소에 화장실과 음식 서비스, 소매점 등 편의시설 운영과 함께 가능한 장소에는 캐노피(지붕과 같은 덮개)를 설치할 것이라고 했다.

이들은 공동 충전 네트워크 구축 계획이 미 정부의 전기차 충전 인프라 확대를 위한 보조금 프로그램(NEVI)의 요건을 충족해 공적 자금을 지원받을 수 있을 것으로 기대했다. 조인트벤처는 규제 당국의 승인을 거쳐 올해 안에 설립될 것으로 전망된다.

테슬라 충전소 모습./사진제공=테슬라

장재훈 현대차 사장은 "현대차의 이번 프로젝트 투자는 지속 가능한 교통수단의 접근성을 높이려는 현대차의 비전과 일치한다"며 "광범위한 고출력 충전 네트워크를 만드는 데 다른 주주들과 협력할 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.

메리 바라 GM CEO는 "GM은 고객이 사랑하는 전기차를 제공하는 것뿐만 아니라 업계 전반에 걸친 충전 등에 투자해 더 쉽게 접근할 수 있도록 하는 데 중점을 두고 있다"며 "사람들은 더 나은 경험을 가질수록 전기차의 채택이 더 빠르게 증가할 것"이라고 했다.

올라 칼레니우스 메르세데스-벤츠 그룹 CEO는 "기후변화와의 싸움은 우리 시대의 가장 큰 도전"이라며 "우리가 지금 필요로 하는 것은 정치적, 사회적, 기업적 경계를 넘어서는 속도다. 전기차로의 전환을 가속화하기 위해 우리 고객의 삶을 더 쉽게 만드는 모든 것에 찬성한다"고 덧붙였다.

다만 이들은 구체적인 투자 금액에 대해서는 밝히지 않았다. 현대차·기아 등은 "7개의 회사들은 조인트벤처의 성공을 보장하기 위해 동등하게 노력할 것"이라며 "이같은 규모의 고출력 충전 네트워크는 수십억 달러의 투자가 요구된다"고 했다. 이와 관련 월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 7개사가 조인트벤처에 최소 10억달러(약 1조2750억원)를 투자할 것이라고 보도했다.

한편 7개사가 발표한 수치만 놓고 보면 현재 전기차 충전 시스템을 주도하고 있는 테슬라보다 많다. 이로 인해 일각에선 이번 7개사의 '충전 동맹'이 테슬라의 충전소 네트워크 독점을 깨기 위한 것이라는 평가도 나온다.

이태성 기자 lts320@mt.co.kr