1000만 감독들과 맞붙는 엄태화 감독 “재난 리얼함에 중점”

‘콘크리트 유토피아’ 빅4 영화 중 가장 늦게 개봉
189억원대 상업영화는 처음…색다른 연출 기대

26일 개봉한 ‘밀수’를 시작으로 한국영화 ‘빅4’가 여름 흥행대전에 돌입했다.

감염병 사태 이후 3년 만에 본격적으로 열린 여름 극장가의 ‘쩐의 전쟁’에서 제작비만 총 800억 원에 육박하는 대작 4편이 맞붙는다. 화려한 출연진, 스타 감독 등 비슷한 점이 많아 개봉 전부터 비교 대상이었던 4편 가운데 누가 울고, 누가 웃을지 벌써 관심이 집중된다.

무엇보다 손에 땀을 쥐고 상황을 지켜볼 감독들도 또 다른 관심거리 중 하나다. 각 영화의 출연 배우들만큼이나 인지도도 높고 ‘흥행 감독’으로 통하기 때문이다.

대작 가운데 가장 늦게 개봉하는 ‘콘크리트 유토피아’의 엄태화 감독에 대한 호기심이 커지고 있다. 엄 감독은 ‘밀수’의 류승완(‘베테랑’·1341만), ‘더 문’의 김용화(‘신과함께’ 시리즈·쌍천만), ‘비공식작전’의 김성훈(‘터널’·700만)등과 달리 관객들에게 비교적 낯설어서다.

특히 대규모 상업영화로는 첫 연출인 엄 감독이 류승완, 김용화 등 ‘1000만’ 감독들의 공세를 뚫고 힘을 발휘할 수 있을지 영화계 안팎의 시선이 쏠린다.

8월 9일 개봉하는 ‘콘크리트 유토피아’는 웹툰 ‘유쾌한 왕따’를 기반으로 대지진 이후 유일하게 무너지지 않은 아파트에 몰려든 사람들의 생존기를 그린다. 이병헌, 박서준, 박보영 등이 출연한다.

엄 감독은 2013년 배우이자 동생인 엄태구를 주인공으로 한 첫 장편영화 ‘잉투기’를 통해 독립영화계에서 이름을 알렸다. 2016년 제작비 55 억 원 규모의 ‘가려진 시간’을 선보였지만 상업성이 부족하다는 반응 속에 51만 관객을 모으는데 그쳤다.

189억 원의 제작비가 들어간 블록버스터 연출은 이번이 처음이지만 일각에서는 앞서 깊이 있는 작품을 통해 전형적이지 않은 연출력을 선보여온 엄 감독이 여타 재난영화에서는 볼 수 없었던 새로운 볼거리와 재미를 전해줄 것이라는 기대가 나온다.

영화는 시체스, 하와이, 토론토 등 해외 유수영화제들의 러브콜까지 받고 있다. 또한 ‘쓰리, 몬스터’, ‘친절한 금자씨’, ‘파란만장’ 등의 조연출 출신인 엄 감독이 거장 박찬욱 감독과 함께 8월 4일 영화의 특별 GV(관객과의 대화)를 연다고 밝혀 화제를 모으고 있다.

엄 감독은 “재난의 리얼함에 가장 중점을 뒀다”면서 “배우들의 앙상블이 모여 어디에서도 보지 못한 에너지를 뿜어내는 영화가 될 것”이라고 자신했다.

이승미 기자 smlee@donga.com