美, 금리 0.25%p 인상 年 5.25~5.50%…파월 “연내 인하 없다”

연준, 숨 고르기 후 다시 인상…2001년 이후 최고 수준
한미 금리차 1.75~2.0%p ‘역대 최대’
파월 “9월 금리인상·동결 모두 가능…경기침체 예상 안 해”

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 6월 14일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 기자회견하고 있다. 연합뉴스

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)는 26일(현지 시간) 기준 금리를 0.25%포인트(p) 인상했다. 이로써 미국의 기준금리는 기존 5.00~5.25%에서 지난 2001년 이후 22년 만에 가장 높은 수준인 5.25~5.50%로 상향됐다.

연준은 지난 6월 연방공개시장위원회(FOMC)에서는 금리를 동결, 지난해 3월부터 15개월간 이어진 공격적 인상 국면을 마무리하고 숨 고르기에 나선 바 있다. 제롬 파월 연준 의장은 오는 9월 연준이 기준금리를 인상할 가능성과 동결할 가능성을 모두 열어두면서도 연내 인하 가능성은 차단했다.

연준은 이날 FOMC 정례회의 직후 성명을 통해 0.25%포인트 금리 인상 결정을 발표했다. 이번 결정은 만장일치로 이뤄졌다. 이로 인해 한국(기준금리 3.50%)과 미국의 금리 차이는 최대 2.00%포인트까지 벌어졌다.

연준은 성명에서 "최근 지표에 따르면 경제 활동은 완만한 속도로 확장하고 있다"며 "최근 몇 달간 일자리 증가세가 견고하고 실업률 또한 낮은 수준에 머물고 있지만, 물가 상승 수준은 여전히 높다"고 밝혔다. 이어 "미국 은행 시스템은 건전하고 탄력적이지만, 신용 조건 강화로 고용 및 경제 활동, 물가에 부담이 될 가능성이 높다"며 "이러한 영향은 불확실하고, 위원회는 인플레이션 리스크에 여전히 높은 주의를 기울이고 있다"고 설명했다.

파월 의장은 이어진 회견에서 "데이터가 뒷받침된다면 기준금리를 9월 회의에서 다시 올리는 것도 틀림없이 가능한 일"이라면서도 "기준금리 유지를 선택하는 것 또한 가능하다"며 인상과 동결 가능성을 동시에 열어놨다. 다만 파월 의장은 연내 금리 인하 예상에 대해 "올해는 아닐 것"이라고 반박했다. 일각에서 거론됐던 경기침체 우려에 대해선 "더는 경기침체를 예상하지 않는다"고 밝혔다.

연준은 앞서 지난 6월 정례회의에서는 "목표 금리를 일정하게 유지함으로써 추가 정보 및 이 정보의 정책 함의에 대해 평가할 수 있을 것"이라며 내리 10차례 이어온 금리 인상을 일단 멈췄었다. 연준은 지난해 3월부터 코로나19 사태 회복 과정에서 초래된 최악의 인플레이션을 잡겠다는 기조 아래 금리 인상 드라이브를 강력하게 이어왔다. 특히 지난해 6월, 7월, 9월, 11월에는 4차례 연속 파격적인 자이언트 스텝(한꺼번에 금리를 0.75%포인트 올리는 것)을 밟는 등 공격적인 조치를 취했다.

시장에서는 그간 물가 상승이 한 풀 가라앉고 전반적인 지표가 완만하게 돌아서며 이번이 마지막 인상이 될 가능성에 무게를 실었지만, 연준이 모호한 입장을 유지하면서 당분간 불확실성이 이어질 전망이다.

곽선미 기자