"언제 금리 인상 멈춘다 했나" 시장과 금리동결 밀당하는 파월 의장

연준 제롬 파월 의장 "금리 인하 올해는 아닐 것"
데이터 보고 금리 결정할 것이라는 프로세스 확인
"연준 목표치 2% 물가상승률 가는 길 멀다" 강조

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 26일(현지시간) 7월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마치고 기자회견에을 하고 있다. /사진=EPA연합뉴스

【실리콘밸리=홍창기 특파원】

"역시 파월이었다"

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 향후 금리 인상 여부에 대해 또다시 확답을 주지 않았다. 연준이 7월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 0.25%포인트의 기준금리 인상을 결정한 후 이번 금리 인상이 올해 마지막이고 파월이 금리를 인하할 수도 있다는 때 이른 관측도 나오고 있는 가운데서다.

파월 의장은 26일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 기자회견에서 9월에도 기준금리를 인상할 수 있다는 가능성을 열어놓았다.

그는 "데이터가 뒷받침된다면 기준금리를 9월 (FOMC) 회의에서 다시 올리는 것도 틀림없이 가능한 일"이라면서 "데이터가 그렇게 할 것을 요구한다면 9월 회의에서 기준금리 유지를 선택하는 것 또한 가능하다"고 밝혔다.

시장에서 연내 금리인하 예상이 나오고 있는 것과 관련, 파월 의장은 "올해는 아닐 것"이라며 시장의 기대를 무산시켰다. 이어 그는 앞으로 FOMC 회의가 열릴 때마다 최신 경제 지표를 보고 그때그때 통화정책 방향을 결정할 것는 뜻을 밝혔다.

파월은 물가 안정에 초점을 맞춘 통화 긴축 기조가 경기 둔화와 노동시장 약화를 초래할 수 있다면서도 "경기침체를 예상하지 않는다"고 했다.

그는 미국의 6월 소비자물가지수(CPI) 상승률 둔화와 관련, "한 번의 좋은 지표"일뿐이라며 의미를 크게 두지 않는 모습이었다.

파월은 그동안 고수했던 것처럼 여전히 인플레이션이 지나치게 높다고 다시 한번 강조했다.

그는 "미국의 물가상승률이 연준 목표치인 2%보다 훨씬 높은 수준에 머무르고 있다"면서 "2%로 되돌리는 것은 갈 길이 먼 과정"이라고 했다.

이어 "인플레이션에 제대로 대처하지 않고 인플레이션과의 싸움을 끝내지 않는 것은 모두에게 최악의 결과"라고 설명했다. 또 파월은 "인플레이션을 통제하는 단기간의 사회적 비용이 무엇이든 간에 인플레이션 통제 실패에 따른 장기간의 사회적 비용이 훨씬 클 것"이라고 우려했다.

그는 현재 통화 정책은 "원하는 효과를 낼 만큼 충분히 오랫동안 제약적이지 못했다"면서 "인플레이션이 지속적으로 2% 목표를 향해 내려가고 있다고 확신할 때까지 정책을 계속 긴축적으로 유지할 생각"이라고 예고했다.

파월은 노동시장 과열에 대해서 여전히 경계감을 드러냈다. 그는 인플레이션 장기화 우려의 진원지인 노동시장 과열에 대해 "노동시장은 아직도 매우 타이트하다"라고 평가했다.