“北은 중요한 파트너”…러 국방장관, 대표단 이끌고 방북

北 강순남 국방상과 평양서 만나
러 “향후 국방부 간 협력 강화하길”
“북한 무기 수입”…논의 가능성도

[이데일리 김영은 기자] 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관이 강순남 북한 국방상과 회담했다. 러시아 군사대표단을 이끌고 방문한 그는 북한과의 파트너십을 강조했다.

26일(현지시간) 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관이 평양 만수대 언덕에 있는 김일성, 김정일 동상을 참배하는 모습이다.(사진=AFP)

26일(현지시간) AFP 통신과 러시아 타스 통신 등에 따르면 러시아 국방부는 이날 성명을 내고 “오늘 쇼이구 러시아 연방 국방장관이 조선인민공화국 강순남 국방상과 평양에서 회담했다”고 밝혔다.

쇼이구 장관은 북한을 러시아의 ‘중요한 파트너’로 지칭, “오늘 (북러)회담이 양국 국방부 간 협력을 강화하는 데 도움이 될 것이라고 확신한다”고 말했다.

러시아 국방부는 앞서 쇼이구 장관이 북한 측 초청에 따라 사흘 일정으로 평양을 방문(25일~27일)해 한국전쟁 정전협정 70주년 기념행사에 참석할 것이라고 밝힌 바 있다.

한편 일각에선 우크라이나전을 지휘하는 쇼이구 장관이 이번 방북 기간에 전쟁에 투입할 북한산 무기 수입 문제를 논의할 가능성이 있다는 관측도 제기된다.

김영은 (0silver@edaily.co.kr)