부산서 첫 국제보훈장관회의…박민식 "자유·평화 위협받는 도전 직면"

26일 오후 4시 시그니엘부산서 개최
룩셈부르크 총리 등 22개 유엔참전국 대표단 참석

[부산=뉴시스] 옥승욱 기자 = 국가보훈부는 26일 오후 4시 부산 해운대구 소재 ‘시그니엘 부산’ 호텔에서 국제보훈장관회의를 개최했다. 박민식 국가보훈부 장관이 인사말을 하고 있다. 2023.07.26. okdol99@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[부산=뉴시스] 옥승욱 기자 = 박민식 국가보훈부 장관이 오늘날 국제사회가 자유와 평화를 위협하는 중대한 도전에 직면해 있다며 한국전에 참전했던 22개국의 책임있는 행동을 강조했다.

국가보훈부는 26일 오후 4시 부산 해운대구 소재 ‘시그니엘 부산’ 호텔에서 국제보훈장관회의를 개최했다.

박 장관은 인사말을 통해 "6·25전쟁 정전 70주년이 되는 2023년 7월 당시 유엔군 최초 상륙 거점이자 임시 수도였던 부산에서 유엔 참전국 정부 대표단을 모시고 국제보훈장관회의를 개최하게 된 것을 매우 뜻깊게 생각한다"고 말했다.

이어 "73년 전 6·25전쟁 당시 대한민국이 북한의 기습 남침으로 위기에 처했을 때, 자유 세계가 서로 연대하고 힘을 합쳐 대한민국을 지켜냈다"며 "세계 22개국이 전투 또는 의료 지원을 통해 직접 참전했고, 38개국이 물자 지원을 통해 전후 재건을 도와줬다"고 덧붙였다.

박 장관은 "6·25전쟁은 자유수호를 위해 국제사회가 연대한 최초 모범 사례"라며 "당시 195만여명의 젊은이들이 유엔의 깃발 아래에서 싸웠고, 그 과정에서 4만 명이 넘는 유엔군이 목숨을 잃었다"고 설명했다.

그러면서 "오늘날 대한민국이 누리는 평화와 번영은 그분들의 희생 위에 이룩됐다"고 강조했다.

박 장관은 오늘날 국제사회가 대량살상무기 등으로 인해 자유와 평화를 위협하는 중대한 도전에 직면하고 있다며 안전을 유지하기 위해 자유 세계의 연합과 연대가 다시금 중요해졌다고 평가했다.

그는 "70여 년 전, 한국전에서 유엔과 자유 세계가 인류의 보편적 가치인 자유와 평화를 강력히 지지하며 하나가 돼 싸웠던 그 경험과 유산은 오늘날 우리에게 가치 동맹의 힘과 필요성을 역설하고 있다"며 "오늘 이 회의가 국제사회의 가치 동맹의 현재와 미래를 조망하는 좋은 계기가 되기를 바란다"고 말했다.

6·25전쟁 정전 70주년을 맞아 개최되는 이번 회의는 ‘자유의 가치로 국제사회와 공동 연대(Solidarity for the Value of Freedom)’를 의제로 진행됐다.

이번 회의에는 자비에 베텔(Xavier Bettel) 룩셈부르크 총리, 매튜 키오(Matthew Keogh) 호주 보훈부 장관, 패트리샤 미랄레스(Patricia Miralles) 프랑스 보훈부 장관을 비롯해 22개 유엔참전국 대표단이 참석했다.

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