"운동할 곳은 없고.." 장애인복지관 체육실서 땀 뻘뻘 어쩌다?

제주시 한 장애인복지관 체육실 찜통
노후 에어컨 철거 후 수년째 선풍기만
복지관 측 에어컨 설치 추진했지만 무산
예산 문제에 전기요금 부담 겹쳐 어려움
복지관 "내년 하반기 에어컨 설치 예정"

“장애인들이 운동할 곳이 마땅치 않거든요. 몇 년째 에어컨이 없는 곳에서 운동하려고 하니 여름마다 땀이 엄청 납니다.”

오늘(26일) 낮 최고기온이 33℃가 훌쩍 넘은 제주시 한 장애인복지관의 체육실. 이 곳에도 폭염특보가 내려진 듯 후텁지근한 열기가 가득했습니다.

이 복지관은 제주시 도심에 위치해 접근이 상대적으로 쉽고, 20년 넘게 장애인 복지 제공에 중추적인 역할을 해와 많은 이들이 찾는 곳입니다.

체육실에는 20~30명의 장애인들이 비오는 듯 쏟아지는 땀을 흘리며 탁구를 치고 있었습니다. 모두 건강관리와 재활을 위해서였습니다.

복지관 내 다른 시설과 달리 약 400㎡ 규모의 체육실은 유독 찜통이었습니다. 선풍기 여러 대가 놓였지만 더위를 식히기엔 역부족이었습니다.

장애인 A씨는 “운동은 하고 싶은데 에어컨이 없어서 너무 덥다. 이런 시설에서 운동할 수 있는 것에 감사하지만 1~2대라도 설치해줬으면 좋겠다”고 말했습니다.

어쩌다 도내 최대 규모로 알려진 장애인복지관 체육실에 에어컨이 없어지게 됐을까.

확인 결과 과거에 있었던 에어컨이 노후하고 체육활동 중에 파손되면서 철거된 후 예산 문제 등이 겹쳐 현재까지 에어컨이 설치되지 않았습니다.

에어컨 없이 체육실이 운영된 지 수년 째. 장애인 이용객들은 이 상황이 익숙하다는 듯 수시로 쉬어가며 운동을 이어가고 있습니다.

익숙해졌다고 불편함이 없어진 건 아닙니다.

이용객 B씨는 “체육실에서 탁구만 치는게 아니라 배드민턴, 슐런, 활동 프로그램이 이뤄진다. 장애인들이 편하게 운동할 곳이 마땅치 않아 많이 몰린다”고 설명했습니다.

이에 대해 장애인복지관 측은 찜통이 된 체육실 상황을 여태껏 외면하지 않았다고 밝혔습니다.

여러 방법을 동원해 에어컨 설치를 추진했지만 설치 비용부터 전기요금 부담까지 예산 문제 때문에 어려움을 겪고 있다고 설명했습니다.

장애인복지관 관계자는 “체육실 상황을 잘 알고 있다. 공모사업 신청 등을 통해 여러 차례 에어컨 설치를 추진했지만 번번히 무산됐다”고 설명했습니다.

그러면서 “내년 하반기에는 에어컨을 설치해 체육실 이용객들이 쾌적한 환경에서 운동할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔습니다.

JIBS 제주방송 정용기 (brave@jibs.co.kr) 기자

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