`13억 인구` 아프리카 시장 개척,,,안덕근, AfcFTA와 협력 논의

한국이 인구 13억명에 국내총생산(GDP) 3조4000억달러에 달하는 아프리카 시장 개척에 나선다.

산업통상자원부는 26일 안덕근 통상교섭본부장이 아프리카대륙자유무역지대(AfCFTA)의 웸켈레 메네 사무총장과 면담해 한국과 아프리카 경제협력 확대 방안을 논의했다고 밝혔다.

2021년 1월 공식 출범한 AfCFTA은 아프리카 54개국이 가입한 자유무역지대이며 인구 13억 명, 국내총생산(GDP) 3.4조 달러에 달하는 세계무역기구(WTO) 출범 후 최대 규모의 경제블록 시장으로 꼽힌다.

안 본부장은 아프리카 대륙이 AfCFTA 출범을 통해 역내 교역 증진의 기반을 마련한 점을 높이 평가하는 한편 우리 정부가 아프리카 국가와 상호 협력을 위한 경제동반자협정(EPA), 무역투자촉진프레임워크(TIPF) 등 다양한 통상협정을 추진 중이라 설명하고 2024년 개최 예정인 한-아프리카 정상회의에서 가시적성과가 창출될 수 있도록 사무총장도 관심을 가져줄 것을 요청했다.

안 본부장은 메네 사무총장이 이번 방한 계기 여러 한국기업을 방문해 우리 기업의 AfCFTA의 특혜관세 활용 방안 등 아프리카 시장 참여 확대 방안을 논의해주기를 기대한다고 말했다.

한국과 아프리카는 최근 자동차, 에너지, 플랜트, 소비재 등 분야에서 경제협력이 확대되고 있다. 한국 전체 교역에서 아프리카와 비중은 2%에 불과하다.

산업부는 한-아프리카 교역을 끌어올리기 위해 AfCFTA 활용 방안 모색, EPA, TIPF 추진, 수출기업 애로 파악 및 해소 등 다방면에서 적극적으로 지원해 나갈 예정이다.

정석준기자 mp1256@dt.co.kr