[K피플] 부산 이재민에게 군수물자 나눠줬던 미국 장군…“그 나라 국민 위하는게 승리”

한국전 당시 유엔군 제2군수사령관으로 부임한 리차드 위트컴 장군은 군수 물자 전용 죄목으로 미국 워싱턴 청문회에 불려 나갑니다.

그가 저질렀다는 잘못은 1953년 11월 부산역 앞 대화재 당시 이재민 3만 명에게 군수 물자를 지원했다는 겁니다.

그는 청문회에서 “전쟁은 총칼로만 하는 것이 아니며 그 나라 국민을 위하는 것이 진정한 승리”라고 말해 한국과 미국은 물론 전 세계에 깊은 감동을 남겼습니다.

리차드 위트컴 장군은 학교와 병원을 짓고 고아들을 돌보는 등 폐허가 된 한국의 재건을 위해 남은 일생을 바쳐 한국인보다 더 한국을 사랑한 파란 눈의 성자(聖者)로 불립니다.

한국을 위해 세상을 떠나서도 한국에 남기를 원한 위트컴 장군은 유엔기념공원에 안장된 유일한 장성이기도 합니다.

그의 딸인 민태정 위트컴 희망 재단 이사장으로부터 못다 한 아버지의 이야기를 들어봤습니다.

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이영현 기자 (leeyoung@kbs.co.kr)