‘폭염=인재?’ 전문가들 “올여름 폭염은 기후변화 아니면 불가능”

전세계가 사상최고 폭염으로 몸살을 앓는 가운데 인간이 버틸 수 있는 한계를 넘어섰다. 18일(현지시간) 이탈리아 로마의 한 분수에서 남성이 얼굴을 담그고 열을 식히고 있다. 로이터뉴스1

[파이낸셜뉴스] 최근 유럽, 북미 등 세계 곳곳에서 기록적인 폭염이 이어지고 있는 가운데, 올 여름 폭염이 인류가 유발한 기후변화가 아니면 일어나지 않았을 현상이라는 연구 결과가 나왔다.

25일(현지시간) 미국 일간 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 영국과 네덜란드 등 다국적 기후 연구자 모임인 세계기상특성(WWA)은 이달 들어 북미와 유럽, 중국에서 발생한 폭염이 화석연료 사용에 따른 지구온난화 탓에 훨씬 더 악화했다는 연구 보고서를 이날 공개했다.

연구진은 10여 가지 기후 모델을 활용해 산업화로 인한 지구 온난화가 일어나지 않았다는 가정 하의 예상 기온과 실제 이번 달의 기온을 비교했다.

그 결과 연구진은 인류가 유발한 기후변화가 아니었다면 현재와 같은 중국의 극단적인 폭염은 250년에 한 번꼴로 일어나는 드문 일이었을 것이라고 주장했다. 더불어 연구진은 미국과 멕시코, 남유럽이 이달 들어 겪고 있는 폭염은 사실상 불가능했을 것이라는 결론을 냈다.

연구진은 “이들 지역에서 모두 오늘날 관찰되는 것과 같은 폭염은 기후변화가 없었다면 현저하게 더 시원했을 것”이라며 “전 세계가 화석연료 태우기를 신속히 중단하지 않는다면 이러한 일은 훨씬 더 흔해질 것이고, 세계는 훨씬 더 덥고 긴 폭염을 겪게 될 것”이라고 경고했다.

그러면서 연구진은 “최근과 같은 폭염이 산업화 전 기후보다 2도 더 더운 지구에서는 2∼5년마다 일어날 것”이라고 경고했다.

한편 북미와 유럽 지역은 올해 이상 기후 현상으로 인해 고통받고 있다.

미 국립해양대기관리국(NOAA)에 따르면 올해 6월은 174년 기상 관측 사상 가장 더운 6월로 기록됐으며 이번 달도 폭염이 이어져 올해 7월이 역사상 가장 더운 달이 될 것으로 예상되고 있다.

이탈리아, 스페인, 그리스 등 남유럽 국가들 역시 올해 극심한 폭염을 겪고 있다. 이번 여름 이탈리아 수도 로마의 기온은 역대 최고인 섭씨 41도까지 올랐다.

이탈리아 기상학회는 이번 폭염을 지옥의 문을 지키는 머리 셋 달린 괴물의 이름을 따 ‘케르베로스’라 이름 지었다. 루카 메르칼리 이탈리아 기상학회장은 CNN에 “지구는 고열에 시달 리고 있으며, 이탈리아가 이를 직접적으로 느끼고 있다”고 전했다.
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