SK E&S, 호주 정부와 저탄소 LNG·블루수소 사업 논의

크리스 보웬 호주 기후변화에너지부 장관과 논의
바로사 가스전·바유운단 CCS 프로젝트 지원 요청
“국내 에너지 전환 보탬되면서 호주에도 성장 기회”

[이데일리 박순엽 기자] SK E&S가 호주 정부와 액화천연가스(LNG) 자원개발, 이를 기반으로 한 블루수소 생산에 대해 폭넓게 논의했다. SK E&S는 이 자리에서 호주에서 개발 중인 바로사 가스전과 탄소 포집·저장(CCS) 프로젝트에 대한 정부 차원의 지원을 요청했다.

SK E&S는 지난 25일 서울 SK서린빌딩에서 추형욱 SK E&S 대표이사 사장과 크리스 보웬(Chris Bowen) 호주 기후변화에너지부 장관이 만나, SK E&S의 저탄소 LNG 기반 블루수소 사업의 토대가 될 바로사 가스전과 바유운단 CCS 프로젝트의 성공적인 추진을 위한 논의를 벌였다고 26일 밝혔다.

SK E&S는 지난 2012년부터 개발에 참여해온 호주 바로사 가스전에 CCS 기술을 적용해 저탄소 LNG를 생산하고 연평균 약 130만톤(t)을 국내로 도입해 블루수소 생산 등에 사용할 계획이다.

이날 추형욱 사장은 “에너지 전환의 핵심은 차세대 친환경 에너지원인 수소이며, 특히 대규모 생산이 가능한 블루수소가 수소 생태계 확장을 가져와 탄소중립의 교두보 역할을 할 것”이라고 말했다.

그는 이어 “천연가스 생산 과정에서 바로사 가스전 저류층 내 발생하는 이산화탄소(CO₂)와 국내에서 블루수소 생산 시 배출되는 CO₂를 전량 포집하고, 호주 다윈 LNG 터미널을 통해 동티모르에 있는 바유운단 CCS로 운송·저장할 계획”이라며 “SK E&S가 시장 선도적으로 준비하고 있는 CCS를 활용한 블루수소 사업이 성공적으로 추진될 시엔 국내 에너지 전환 정책에 기여할 뿐 아니라 호주에도 새로운 성장 기회가 열리게 될 것”이라고 강조했다.

이에 크리스 보웬 장관은 “바로사 가스전 개발이 SK E&S에 중요한 사업임을 이해한다”며 “호주는 탄소 이동에 관한 규제 개정을 시작했으며 조속히 진행하고자 한다”고 답했다.

추 사장은 “CCS 기반의 바로사 가스전 개발 사업은 SK그룹이 강조하고 있는 ESG(환경·사회·지배구조) 경영의 하나로 추진하는 의미 있는 프로젝트”라며 “국가적으로는 에너지 안보를 제고하고 글로벌 탄소중립 실현에도 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

크리스 보웬 장관은 지난 24~25일 양일간 방한해 SK E&S를 포함한 국내 기업들과 만나 호주 내 사업 협력 방안을 논의했다.

추형욱(오른쪽) SK E&S 대표이사 사장과 크리스 보웬 호주 기후변화에너지부 장관이 지난 25일 서울 SK서린빌딩에서 기념사진을 촬영하고 있다. (사진=SK E&S)

박순엽 (soon@edaily.co.kr)