1500도 화염에도 견딘다···한화, 전투기 엔진 소재 국산화 시동

1500도 화염 견디는 특수합금 연구개발 시작

한화에어로스페이스·대한금속재료학회 등 참여 기관 관계자들이 26일 서울 더케이호텔 서울에서 협약식을 마치고 기념사진을 찍고 있다. 사진 제공=한화에어로스페이스

[서울경제]

한화에어로스페이스가 차세대 전투기 엔진에 들어가는 특수 소재를 국산화하기 위해 산학연과 함께 연구개발(R&D)에 나선다. 현재 최신 전투기 엔진 내부 온도인 섭씨 1500도 이상 화염을 견디는 특수 소재는 전량 수입산에 의존하고 있어 국산화 개발 요구가 많다.

한화에어로스페이스는 25일 서울 양재동 더케이호텔에서 한국항공우주기술연구조합·산업기술평가관리원·서울대 등과 ‘터보팬 항공엔진용 인코넬 718 초내열 합금 주단조품 개발’ 협약식 및 과제 착수 회의를 열었다고 26일 밝혔다.

이번 과제는 산업통상자원부 기술 개발 사업의 일환으로 2026년까지 ‘인코넬 718’ 제조 기술을 국산화하고 데이터베이스를 구축하는 것이 목표다. 인코넬 718은 내열성이 높아 섭씨 1500도 이상의 화염을 견딜 수 있어 항공 엔진에 가장 많이 사용되는 특수 합금이다.

40년간 9000대 이상의 항공 엔진을 생산해온 한화에어로스페이스는 올해 1월부터 무인기의 엔진 소재를 개발하고 있으며 이번 연구 과제를 통해 더 높은 온도를 견뎌야 하는 유인 전투기의 소재 국산화에도 나섰다.

한화에어로스페이스 관계자는 “주요 국가들이 수출을 제한할 수 있는 엔진 소재의 국산화를 통해 100% 대한민국의 기술로 자주 국방은 물론 방산 수출에도 기여하도록 산학연과 함께 노력하겠다”고 말했다.

박호현 기자 greenlight@sedaily.com