영상 80도에서 안전성 검증···SK온 배터리평가센터 개소

충남 서산에 업계 최대 규모

[서울경제]

SK온이 국내 배터리 기업 중 처음으로 배터리 안전성 시험·분석·개선 연구 등 원스톱 솔루션 기능을 갖춘 안전성 평가센터를 열고 배터리 안전성 검증 역량을 강화한다.

SK온은 최근 충남 서산 배터리 공장에 국내 배터리 기업 중 최대인 연면적 3392㎡(약 1026평) 규모의 배터리 안전성 평가센터를 열었다고 26일 밝혔다.

SK온은 안전성 품질평가 분야에서 핵심 역량을 빠르게 키워 내재화하겠다는 목표다. 센터에선 다양한 안전성 검증 시험, 컴퓨터 단층촬영(CT) 장비를 활용해 배터리 상태나 발화 원인 등을 파악하는 비파괴분석, 배터리 해체를 통한 구조 분석 등이 가능하다.

제품 안전성을 확인하는 단계부터 심층 분석을 거쳐 개선을 위한 자체 연구개발 단계까지 한 곳에서 이뤄지는 만큼 시간과 비용은 물론 연구 효율성이 대폭 개선될 전망이다. 기존에는 대전 배터리연구원에서 안전성 시험을 끝낸 배터리를 외부 업체에 맡겨 CT 장비로 분석하고 SK온이 다시 배터리를 회수해 해체·분석하는 과정을 거쳐야 했다.

SK온 배터리안전성 평가센터 내 CT실에서 배터리 안전성을 평가하고 있다. 사진제공=SK온

SK온은 현재 주요한 시험 설비들을 센터에 반입하고 있다. 오는 10월까지 모든 설비를 갖춘 뒤 전기차 배터리 셀·모듈·팩과 에너지저장장치(ESS) 랙 등을 대상으로 다양한 시나리오별 안전성 시험을 할 계획이다. 특히 배터리가 통상 견딜 수 있는 범주를 크게 벗어나는 일명 ‘악의 시험’을 상시 진행하기로 했다. 영하 40도, 영상 80도와 같은 극한의 온도에서 배터리 내구성을 검증하는 식이다. 아울러 화재와 진동, 충격 등 다양한 전기차 사고 환경을 모사한 재현 시험을 비롯해 열폭주, 과충방전, 외부 단락 등의 시험들도 가능하다.

김기혁 기자 coldmetal@sedaily.com