손흥민, "새 감독님 하에서 상대 골문까지의 거리가 짧아져 좋다"

토트넘 핫스퍼 윙포워드 손흥민. 사진┃뉴시스

토트넘 핫스퍼 윙포워드 손흥민. 사진┃뉴시스/AP

토트넘 핫스퍼 윙포워드 손흥민. 사진｜뉴시스/AP

[STN스포츠] 이형주 기자 = 손흥민(31)이 새 시즌에 대한 각오를 전하는 한편 바뀐 역할에 대한 기대감도 전했다.

손흥민은 지난 2021/22시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 득점왕을 거머쥐며 화려하게 날아올랐다. 하지만 직전 시즌이었던 2022/23시즌에는 기대만큼의 활약을 보여주지 못했다.

이유가 있었다. 탈장 문제 때문이었다. 손흥민은 조용히 알리지 않고 이를 해결하려했고, 시즌 후 고국으로 돌아와서야 이를 어렵게 털어놨다.

26일 영국 언론 '풋볼 런던'에 따르면 "직전 시즌 매 경기가 아팠는데 솔직히 시즌 마지막 경기가 너무 아팠다. 최종전 리즈 유나이티드전은 정말 포기할 했다. 말 그대로 그대로 매 순간마다 고통스러웠다. 이상하게 들리겠지만 매 순간, 뛰고, 멈추고, 패스하고, 발로 차는 모든 것에 영향을 미쳤다"라고 전했다.

러닝 훈련 중인 손흥민. 사진┃토트넘 핫스퍼 공식 SNS

이어 "평소의 생활을 할 때는 괜찮을 것 같았다. 걸을 때 통증이 없었기 때문에 흥분해서 경기장에 나갔다. 워밍업을 위해 경기장에 가자마자 통증이 있기 때문에 좌절했다. 모든 행동, 턴, 패스, 슛까지 마침내 나는 시즌이 끝날 때 수술을 받기로 결정했고 나는 내가 내린 최고의 결정이라고 생각한다"라고 말했다.

손흥민은 "직전 시즌이 환상적인 시즌이었다고 말할 수는 없지만 멘탈 면에서는 달랐다. 내가 (이전에 만들어냈던 것을) 다시 가져올 수 있다고 느낄 수 있었기 때문에 두 시즌 전(득점왕 시즌)만큼 좋았다. 이번 시즌에는 우리 모두가 알고 있는 쏘니가 여전히 거기에 있다는 것을 보여주고 싶다"라고 설명했다.

또 그는 엔지 포스테코글루 신임 감독 하에서 달라진 면에 대해서도 이야기했다. 포스테코글루 감독은 전임 안토니오 콘테 감독과 달리 공격축구를 표방한다. 지난 웨스트햄 유나이티드와의 평가전에서도 그런 모습을 보여줬다.

손흥민은 "(내가 뛰지는 않았지만) 웨스트햄을 상대로 한 경기에서 지난 시즌과는 달라진 모습인 것을 볼 수 있었다. (공격 축구는) 분명히 좋은 일이다. (되도록) 상대 진영에서 플레이하고 싶다. (이전에) 60~70미터 밖에 있을 때보다 (라인을 올려) 상대 골문까지의 거리가 더 짧아졌다"라고 얘기했다.

마지막으로 손흥민은 직전 시즌 이반 페리시치와의 동선 문제와 자신이 선호하는 포지션 문제에 대해 "내가 플레이해온 방식은 터치라인에서 풀백과 일대일로 마주하고, 수비 라인에 문제를 일으키는 것이었다. (직전 시즌처럼) 내가 측면으로 벌리면 내부 공간이 더 넓어지고 (페리시치 같은 선수가) 공간으로 뛰어들 것이다. 개인 역할에 대해 이야기하지는 않았지만 웨스트햄전을 보면서 내 역할에 대해 알 수 있었다. 감독님들마다 플레이 방식이 다르지만 그들이 원하는 것을 받아들여야 한다"라며 원론적인 답변을 덧붙였다.

태극기 아래서 팬 서비스에 열심히인 손흥민. 사진┃토트넘 핫스퍼

STN스포츠=이형주 기자

total87910@stnsports.co.kr

▶STN SPORTS 모바일 뉴스 구독

▶STN SPORTS 공식 카카오톡 구독

▶STN SPORTS 공식 네이버 구독

▶STN SPORTS 공식 유튜브 구독