“코로나 증상 있어도 검사 안받는다” 이재갑이 본 재유행 원인 세가지

이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수./뉴스1

최근 국내 코로나 신규 확진자 수가 다시 늘면서 유행세가 커지는 모양새다. 감염병 전문가인 이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수는 코로나 재유행이 시작됐다고 진단했다.

이 교수는 25일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “일단 평상시보다 환자 규모가 늘어나면 유행으로 보고 있기 때문에 지금은 새로운 유행이 시작됐다고 말하는 게 맞다”고 했다.

최근 코로나 일일 신규 확진자 수는 4만명대를 기록한 바 있다. 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 지난 18일부터 23일까지 신규확진자 수는 4만1995명→ 4만7029명→ 4만861명→ 4만904명→ 4만2500명→ 4만1590명이었다.

이 교수는 그 원인으로 세 가지를 꼽았다. 이 교수는 “첫 번째로는 작년에 예방접종했거나, 감염됐던 분들의 면역이 떨어지는 시기가 도래하고 있다”고 설명했다.

그는 “두 번째 원인은 방역 조치가 완화되면서 법적 격리 의무가 해제된 것”이라며 “예전에는 회사에서 병가를 줬는데 지금은 본인의 연차를 쓰는 상황이 되다 보니까 많은 분들이 검사를 안 받는다”고 했다. 이어 “예전에는 가벼운 증상이어도 검사를 받았지만 지금은 증상이 심한 경우만 검사를 받아 노출되고 있는 상황”이라며 “또 진단 받아봐야 회사에 쉬겠다고 얘기하기도 어려운 상황이니 가벼운 증상일 경우 (검사를 받지 않고) 그냥 지나간 분들이 많아진 것”이라고 설명했다.

그는 마지막으로 마스크 미착용을 들었다. 이 교수는 “마스크 착용률이 많이 떨어졌다”며 “특히 고위험군인 50대 이상도 ‘마스크를 벗을 수 있겠구나’라고 생각하면서 많이 벗고 계신다. 이런 부분들이 영향을 주는 것 같다”고 했다.

한편 질병관리청은 코로나 감염병 등급을 2급에서 4급으로 하향조정하는 내용의 고시 개정안을 행정예고했다. 이에 따르면 내달부터는 코로나가 독감과 같은 수준으로 관리된다.

이 교수는 이에 대해서도 우려를 표했다. 이 교수는 “2급과 달리 4급은 특정 의료기관들만 감염 환자를 신고한다”며 “그러면 유행의 전체 규모나 사망자 수 등 통계를 확인할 수 없게 된다”고 했다. 이어 “4급이 되면 독감과 같이 관리하다 보니 격리 의무가 없다. 그러면 이에 따른 법적인 지원, 정부 차원의 지원 등도 많이 후퇴할 가능성이 높다”고 했다.