착한가격업소 3개월 새 14곳↓… 지원 확대 목소리

3월 340곳→ 6월 326곳 3개월 만에 급감… 급격한 물가 상승 못 견뎌
서비스 물가 인상 억제 등 차원, 자치구별 지원사업 확대·통일 시급

[사진=대전일보DB]

고물가 기조 속 저렴한 가격으로 서민들의 경제적 부담을 덜어주고 있는 대전지역 착한가격업소가 점차 줄어들고 있다.

최근 급격히 오른 원재료 값과 각종 공공요금 인상 여파로 가격 상승 압박을 받고 있는 모양새다.

일각에선 착한가격업소의 물가 인상 억제 효과 등을 감안, 지원사업을 확대·강화하고 자치구 간 형평성 문제를 개선하는 등의 방안도 요구되고 있다.

25일 행정안전부와 대전시 등에 따르면 지난달 기준 대전지역 착한가격업소는 총 326곳이다.

자치구별로 보면 동구 50곳, 중구 77곳, 서구 118곳, 유성구 43곳, 대덕구 38곳 등이다.

지역 내 착한가격업소는 올 3월 기준 340곳이었는데, 3개월 만에 무려 14곳(4.1%)이나 줄어든 것이다. 지난해 말(345곳)과 비교해도 감소 폭이 커졌다.

이는 물가 급등세를 비롯 경기 침체가 장기화되면서 가격 상승 압박을 견디지 못한 것으로 풀이된다. 원재료 가격 부담에 더해 여름철 전기·가스요금 인상 등이 맞물리면서 한계에 다다른 것이다.

여름철 폭염·폭우로 인한 농수산물 등 물가 흐름도 불안정한 상황이다. 지난달 생활물가지수는 작년 동월 대비 2.3% 올랐으며, 이 중 식품 부문은 4.7% 상승했다. 기상 조건에 따라 영향이 큰 품목으로 구성된 신선식품지수도 4월 3.1%, 5월 3.5%, 6월 3.7% 등 3%대 상승률을 보이고 있다.

이 같은 상황 속 대전지역 내 착한가격업소가 더욱 줄어들 것으로 전망되면서 물가 안정 및 억제 효과 등을 감안, 지원사업 확대·강화가 시급하다는 목소리가 커지고 있다.

대전시는 올 하반기 국·시비 2억 3800만 원을 투입, 지역 내 착한가격업소를 대상으로 현물 지원사업을 추진할 예정이다. 자치구를 통해 업소당 70만 원 규모의 쓰레기 봉투 등 물품을 지급하게 된다.

다만 단발성에 그칠 수 있어 보다 장기적이고 세심한 대책 마련이 요구된다.

대전시 관계자는 "코로나19로 상황이 어려워진 업체들이 폐업하고 가격 변동이 커지면서 착한가격업소도 줄어든 것으로 보인다"며 "이번에는 물가 안정 차원에서 국비가 내려와 사업이 확대된 측면은 있다. 내년까지는 이어질 듯 보이지만 추후 연장 여부는 더 지켜봐야 알 것"이라고 말했다.

자치구별로 천차만별인 지원 규모 등에 대해서도 형평성 문제가 제기된다. 구 자체 지원사업의 경우 업소마다 많게는 200만 원, 적게는 10만 원으로 차이가 나기 때문이다.

착한가격업소를 운영 중인 김모 씨는 "물가는 하루가 멀다 하고 오르는 데 가격 인상 없이 계속 버티기엔 무리가 있다"며 "상황이 어려운 건 어딜가나 다 똑같을텐데 대전 내 가게마다 다르게 지원받다 보니 상대적으로 비교가 되는 것도 사실"이라고 말했다.

이와 관련 한 자치구 관계자는 "구의 재정상황에 따라 투입 예산에도 차이가 날 수밖에 없다"며 "당시 정책 기조에 따라 6개월 동안 유지가 필요하거나 지정 이후 바로 지급되는 등 기준이 다르기도 하다"고 밝혔다.