변호인 해임 놓고… 이화영, 아내와 법정서 큰소리 다툼

쌍방울 그룹으로부터 억대의 금품을 수수한 혐의를 받는 이화영 킨텍스 대표이사(전 경기도 평화부지사)가 지난해 9월 27일 오전 경기도 수원시 영통구 수원지방법원에서 열리는 사전구속영장 실질심사(구속 전 피의자심문)에 출석하기 위해 수원지방검찰청 청사로 들어가고 있다.<연합뉴스>

'쌍방울 대북 송금 의혹'으로 재판을 받고 있는 이화영 전 경기도 평화부지사와 배우자가 25일 변호인단 해임문제를 두고 법정에서 대립했다. 쌍방울 대북 송금 의혹은 2019년 김성태 전 쌍방울 회장이 이재명 대표가 도지사였을 때 경기도를 위해 총 800만달러를 북한 측에 건넸다는 내용이다.

이날 수원지법 형사11부(신진우 부장판사) 심리로 진행된 외국환거래법 위반 등 41차 공판에서 이 전 부지사는 변호인 없이 혼자 피고인석에 앉았다. 아내 A씨가 전날 재판부에 '법무법인 해광에 대한 해임신고서'를 제출했기 때문이다. 해광은 이 전 부지사의 변호를 담당해왔다.

이 전 부지사는 "수감 중이어서 (해임 신고 관련) 자세한 내용을 알지 못했고 (법정에 들어오기까지) 그런 얘기 못 들었다"며 "집사람이 오해하는 것 같다. (해임 건은) 제 의사가 아니다"라고 말했다. 현행법에 따르면 당사자인 이 전 부지사의 동의 없는 변호인 해임은 효력이 없다.

재판부는 변호인이 출석하지 않은 만큼 오전 재판을 중단하고 이날 오후 2시로 신문 기일을 다시 잡았다. 그러나 변호인은 오후에도 불출석했다. 이 전 부지사가 가족과 견해차를 좁히지 못했기 때문이다. A씨는 이날 오전 공판에서 이 전 부지사가 변호인단 해임 신고에 대한 자신의 의견을 밝히자 "당신 그렇게 얘기하면 안 돼요"라고 소리쳤다가 재판부로부터 "허가받지 않은 발언"이라며 제지를 당했다.

A씨는 이후 재판부로부터 정식 발언권을 얻은 뒤 "자기가 얼마나 검찰에 회유당하는지도 모르는 것 같고 정말 답답하다. 정신 차려야 한다"고 주장했다. 이어 "언젠가부터 재판이 이상하게 가고 있다"며 "당신이 무슨 이재명 방북을 그렇게 진술했느냐. 이게 이화영 재판인지 이재명 재판인지 김성태 전 회장이 나오고부터 이 재판이 이상하게 가고 있다"고 했다. A씨는 최근 더불어민주당에 탄원서를 보내 "남편이 고립된 채 심리적 압박을 받고 있다"며 최근 이 전 부지사의 달라진 진술의 신빙성에 의문을 제기한 바 있다.

김 전 회장은 이 전 부지사와 상의해 대북송금을 추진했다고 주장하고 있다.

이 전 부지사는 의혹이 제기된 직후부터 줄곧 경기도와 쌍방울과의 연관성을 부인했으나, 최근 검찰 조사에서 일부 입장을 바꿔 "쌍방울에 방북을 한번 추진해달라는 말을 했다"는 취지로 진술했다.

이 같은 내용이 지난 18일 이 전 부지사의 외국환거래법 혐의 등 40차 공판에서 언급되면서 이 전 부지사의 입장 번복과 관련한 보도가 확산했고, 사흘만인 지난 21일 이 전 부지사는 옥중 자필 편지로 "김 전 회장에게 이 지사의 방북도 신경 써주면 좋겠다는 취지로 얘기한 바 있다. 쌍방울에 방북 비용 대납을 요청했다는 보도는 사실이 아니다"는 입장을 밝혔다.

검찰은 이날 오후 재판에서 "수사 기록이 외부로 유출되거나 증인신문 녹취록이 (이재명 대표) SNS에 공개 게시되는 등 다른 재판에서 경험할 수 없었던 일들이 자꾸 일어난다"며 "검사로서 외부 세력에 의한 재판의 독립성이 훼손될까 심히 우려된다"고 재판부에 공판 진행 절차를 각별히 신경 써달라고 요구했다.

다음 기일은 2주 뒤인 내달 8일이다.김세희기자 saehee0127@dt.co.kr